Markensymbole richtig verwenden

Nutzen Sie ™ für eine nicht eingetragene Marke für Waren, SM (℠) für eine nicht eingetragene Marke für Dienstleistungen und ® erst, nachdem Ihre Marke offiziell eingetragen ist. Wichtig ist: Wenn Sie ® zu früh nutzen, kann das in den USA und vielen anderen Ländern rechtliche Probleme auslösen und Ihren Antrag gefährden. Am besten steht das Symbol hochgestellt rechts oben am Namen oder Logo, und Sie zeigen es bei der ersten oder wichtigsten Nutzung statt bei jeder Erwähnung. Legen Sie klare Regeln für Marketingpartner und Wiederverkäufer fest, damit sie die Marke überall gleich darstellen.

Was ™, SM und ® bedeuten und wann Sie sie nutzen

Markensymbole zeigen jeweils einen bestimmten rechtlichen Status Ihrer Marke. Wenn Sie das falsche Symbol nutzen, senden Sie die falsche Botschaft an Kunden, Wettbewerber und Gerichte. Das alles wird vom United States Patent and Trademark Office (USPTO) erklärt. Mehr Infos finden Sie bei den USPTO-Grundlagen zu Marken, wenn nötig.

Das ™-Symbol kennzeichnet eine Marke, die Sie für Waren oder Produkte beanspruchen. Sie können es ab dem Moment nutzen, in dem Sie den Namen im Geschäftsverkehr verwenden (ohne Antrag oder Eintragung), und Sie können es weiter nutzen, während ein Antrag läuft. Es zeigt dem Markt, dass Sie das Wort, den Namen oder das Design als Ihre Marke sehen und dass Sie dafür Rechte nach Gewohnheitsrecht beanspruchen. In der Praxis lautet die Antwort auf die Frage, wann Sie ^TM nutzen: immer dann, wenn Sie einen Anspruch auf eine Marke für Produkte zeigen wollen, aber noch keine eingetragene Marke haben.

SM (die Dienstleistungsmarke, geschrieben als ℠) ist das Gegenstück zu ™ für Services. Die Regeln sind meist gleich, sie gelten nur für Dienstleistungen statt für physische Waren (z. B. Beratung, Reparatur, Gastronomie oder Software-as-a-Service). Es ist viel seltener, und viele Service-Unternehmen nutzen stattdessen einfach ™, aber SM ist technisch die richtige Wahl, wenn Sie eine Dienstleistung verkaufen.

Das ®-Zeichen ist ausschließlich für Marken reserviert, die beim zuständigen Markenamt offiziell eingetragen sind. Zu wissen, wann Sie das Symbol für eine eingetragene Marke nutzen, ist einfach: erst nachdem die Eintragung erteilt wurde, nur für genau die Marke, die eingetragen ist, und nur für die конкретen Waren oder Dienstleistungen und das Gebiet, das die Eintragung abdeckt. ® vorher zu nutzen ist falsch und kann in den USA als Täuschung gewertet werden, was Ihren Antrag gefährdet. Für einen konkreten Vergleich von „Marke“ und „eingetragen“ lesen Sie unseren Guide zu ™ vs ®.

Wo das Markensymbol bei einem Logo steht

Die Standard-Position des Symbols ist rechts oben an der Marke, direkt nach dem letzten Buchstaben oder am Rand des Logos. Wenn es rechts oben zu eng ist, ist rechts unten die allgemein akzeptierte Alternative. Beides ist okay, solange klar ist, dass das Symbol zur Marke gehört, und Sie die gleiche Platzierung in jeder Version des Logos beibehalten.

Hochgestellt (also über der Grundlinie) ist der Standard für ™ und ® und wird meist rechts oben gesetzt. Tiefgestellt (unter dem Logo) ist selten, wird aber eher genutzt, wenn das Symbol rechts unten steht oder das Logo gestapelt ist. So bleibt die Schrift im Verhältnis zur Marke klein, aber groß genug, um auch bei kleiner Darstellung lesbar zu bleiben.

Bei dichten oder sehr detailreichen Logos setzen Sie das Markensymbol mit etwas Abstand, verkleinern Sie die Schrift leicht und nutzen Sie rechts unten, wenn oben schon viel los ist. Das Zeichen soll nur auf die Marke hinweisen und nicht mit dem Design konkurrieren. Unser Guide zum Schutz von Name und Logo erklärt, wie die Platzierung die Durchsetzung unterstützt.

Wo das Symbol bei Namen, Wörtern und Phrasen steht

Neben dem Logo sollten die Hinweise auch im Fließtext erscheinen, wenn die Marke sie im offiziellen Marketing nutzt. Wichtig ist hier Genauigkeit: Das Symbol muss genau am Markennamen stehen und an sonst nichts.

Setzen Sie das Symbol direkt nach dem Marken- oder Produktnamen, nicht nach den umgebenden beschreibenden Wörtern. Wenn Ihre eingetragene Marke der Name selbst ist, steht das Symbol nur an diesem Wort, z. B. „BrandName™ Laufschuhe“ statt „BrandName Laufschuhe™“.

Ein Slogan oder eine Tagline kann eine eigene schutzfähige Marke sein. Dann gehört das Symbol ans Ende der vollständigen Aussage. Zum Beispiel hat Capital One „What’s in your wallet ®“ als eingetragene Marke für seine Werbung angemeldet. Wenn Sie sich fragen, ob Ihr Spruch dafür geeignet ist, erklärt unser Artikel dazu, wie man eine Phrase als Marke schützt, was einen Slogan eintragungsfähig macht.

Im Fließtext und in Marketingmaterial trägt nur der Markenname das Symbol, und nur bei der ersten oder wichtigsten Nennung (meist in der Überschrift oder im ersten Satz). Setzen Sie es nie an ein allgemeines Wort, ein übliches Verb oder einen Kategorienamen, denn das stellt falsch dar, was Ihnen wirklich gehört, und macht den Text unübersichtlich.

Wie oft man ein Markensymbol zeigt

Das Symbol soll andere informieren, nicht neben jeder Nennung Ihres Namens stehen. Die gängigste Regel ist: Markieren Sie die erste oder wichtigste Nutzung der Marke auf einer Seite oder in einem Dokument und lassen Sie es danach weg.

Bei Druckmaterial und Verpackungen gilt dieselbe Regel pro Fläche: erste oder wichtigste Stelle. Der Markenname auf der Vorderseite ist der natürliche Platz für das Symbol. Auf der Seitenfläche, der Zutatenliste oder an jeder Falz der Schachtel brauchen Sie es nicht.

Auf einer Website oder in einer App setzen Sie das Symbol in den Kopf- oder Fußbereich der Seite, wo der Markenname zuerst erscheint. Wenn Sie mehrere Marken haben, müssen Sie nicht alle markieren, sondern können eine separate Liste Ihrer Marken erstellen. Als Beispiel sehen Sie sich Apple an. Das Unternehmen hat eine Seite mit allen Marken und wofür sie stehen.

In sozialen Medien markieren Sie den Markennamen einmal im Profilnamen oder in der Bio. Ständige Symbole wirken dort wie Spam, und die Formatierung in Captions kann Hochstellung oft nicht sauber anzeigen. Beachten Sie auch, dass Plattformen eigene Markenregeln haben, z. B. die YouTube-Markenrichtlinie und die Google-Ads-Markenrichtlinie. Weil Tagging und Reposts verwischen, wer die Marke nutzt, kann Social Media das Überwachen und Durchsetzen von Marken erschweren. Wenn Sie unsicher sind, sprechen Sie mit einem Markenanwalt, um zu klären, ob Sie den Hinweis auch bei Beiträgen Dritter setzen müssen.

Symbol-Regeln für Partner, Wiederverkäufer und Affiliates festlegen

Ihre Rechte sind nur so konsistent wie die Personen, die Ihre Marke zeigen. Wiederverkäufer, Distributoren und Affiliates können das Zeichen falsch platzieren, ganz weglassen oder es mit den falschen Waren verbinden. Diese Uneinheitlichkeit schwächt die einheitliche Darstellung der Marke und kann sich negativ auf die Durchsetzung auswirken.

Schreiben Sie die Regeln in einem kurzen Brand-Usage-Blatt klar auf: welches Symbol genutzt wird, wo es steht, die richtige Farbe, eine Mindestschriftgröße und welche Wörter es nie tragen dürfen. Das ist besonders wichtig bei Affiliates, die mit Ihrem Namen werben, denn das Bieten auf Ihre Markenbegriffe kann Verwirrung stiften. Klare Richtlinien helfen bei der Durchsetzung, wenn ein Partner zu weit geht.

Symbol-Fehler, die Ihre Rechte leise schwächen

Manche Fehler wirken im Moment harmlos, können aber die Stärke Ihrer Marke mit der Zeit mindern. Hier sind die häufigsten.

Die Marke als Verb oder allgemeines Wort nutzen

Wenn ein Markenname als Verb oder als allgemeines Substantiv genutzt wird, rutscht er in Richtung eines normalen Begriffs für das Produkt. Diese „Generisierung“ hat in manchen Ländern den Markenschutz von Wörtern wie „escalator“ und „aspirin“ beendet. Nutzen Sie die Marke immer als Adjektiv mit einem allgemeinen Nomen danach („ein BrandName-Mixer“, nicht „hol dir einen brandname“) und machen Sie daraus nie ein Verb.

Das Symbol zu oft nutzen, bis die Seite unübersichtlich wird

Wenn das Symbol bei jeder Nennung steht, wirkt der Text zu defensiv und überladen, und die eine wichtige Stelle geht unter. Markieren Sie die erste oder wichtigste Nutzung, danach kann der Name für sich stehen.

Das Symbol je Kanal uneinheitlich weglassen

® auf der Website, ™ auf der Verpackung und nichts in Social Media sendet gemischte Signale zum Status Ihrer Marke und kann Ihnen in einem Streit schaden. Wählen Sie das richtige Symbol für Ihren aktuellen Registrierungsstatus und nutzen Sie es in allen Kanälen auf die gleiche Weise.

Marke prüfen, bevor Sie ein Symbol hinzufügen

Bevor Sie ein Hinweiszeichen setzen, prüfen Sie, ob die Marke wirklich Ihnen gehört. Ein ™ bei einem Namen, der mit bestehenden Rechten anderer kollidiert, schafft keine Marke und macht den Namen nicht plötzlich frei nutzbar. Es kann es dem Markeninhaber sogar leichter machen, rechtlich gegen Sie vorzugehen. Prüfen Sie den Namen daher vorab mit einer Markensuche auf Konflikte, bevor Sie sich festlegen.

Wenn Sie Verfügbarkeit über Klassen und Länder hinweg genauer prüfen wollen, hilft eine Umfassende Markenstudie, alle möglichen Konflikte zu finden, bevor Sie sich fest binden.

Was die Registrierung bringt: ® und stärkere Markenrechte

Die Symbole ™ und ^SM zeigen einen Anspruch an, aber erst die Registrierung macht daraus etwas, das national durchgesetzt werden kann (und nur sie berechtigt zum ®). Eine erteilte Markenregistrierung gibt Ihnen das Recht, die Marke im eingetragenen Gebiet (meist ein Land) für Ihre Waren oder Dienstleistungen zu nutzen, eine gesetzliche Vermutung der Inhaberschaft und eine deutlich stärkere Position gegen Nachahmer.

Wenn Sie grenzüberschreitend verkaufen, erweitert eine internationale Registrierung diesen Schutz und erlaubt Ihnen, das ®-Symbol in allen Märkten zu nutzen, in denen Sie auch eine Registrierung erhalten. Sobald Sie eine internationale Marke nutzen, müssen Sie sie durch rechtzeitige Verlängerung in allen Gebieten aufrechterhalten und eine Markenüberwachung erwägen, um Verletzer früh zu erkennen.

Nicht sicher, ob Ihre Marke frei von Konflikten ist? Prüfen Sie sie mit der Protect.TM Markensuche, bevor Sie ™, SM oder ® bei Ihrer Marke nutzen.

Häufig gestellte Fragen

Was ist der Unterschied zwischen dem ™-Symbol und dem ©-Symbol?

Sie schützen unterschiedliche Dinge. ™ (und ®) betrifft Marken: Namen, Wörter, Phrasen und Designs, die die Herkunft von Waren oder Dienstleistungen kennzeichnen. © betrifft das Urheberrecht, also originale kreative Werke wie Texte, Musik, Kunst, Fotos und Software-Code.

Darf man ® nutzen, wenn die Marke in einem anderen Land registriert ist?

Nur in dem Land (oder der Region), in dem die Registrierung gültig ist. ® gehört zu einer konkreten Registrierung. Eine in der EU registrierte Marke darf daher in Material für diesen Markt ® tragen, aber nicht in einem Land, in dem Sie keine Registrierung haben. Wenn Sie international tätig sind, ist der Schutz durch eine internationale Registrierung das, was Ihnen erlaubt, dort ® zu nutzen.

Wie tippt man ™, ® und SM auf der Tastatur?

Unter Windows halten Sie „Alt“ gedrückt und tippen 0153 für ™, 0174 für ® und 8480 für ℠ auf dem Nummernblock. Auf dem Mac drücken Sie „Option+2“ für ™ und „Option+R“ für ®; für ℠ nutzen Sie die Zeichenübersicht (Control+Command+Space) oder Unicode Hex Input. Viele Textprogramme korrigieren auch (tm), (r) und (sm) automatisch zu den Symbolen und setzen sie als Hochstellung.

Muss ich ein Markensymbol rechtlich verwenden?

Die Symbole sind in der Regel optional, und Ihre Markenrechte bestehen auch ohne Anzeige eines Symbols. Aber sie informieren andere über Ihren Anspruch (besonders wenn Sie noch keine eingetragene Marke haben, aber eine anmelden wollen).

Kann ich ™ und ® gleichzeitig bei derselben Marke nutzen?

Ja, wenn sie verschiedene Dinge abdecken. Wenn Ihr Markenname eingetragen ist, aber eine neue Untermarke, ein Slogan oder ein Produktname noch nicht, können Sie ® bei der eingetragenen Marke und ™ bei der nicht eingetragenen Marke im selben Material nutzen. Wichtig ist, dass jedes Symbol den Status der jeweiligen Marke korrekt widerspiegelt.