Placement du symbole de marque : bien l'utiliser

Utilisez ™ pour une marque non enregistrée pour des produits, SM (℠) pour une marque non enregistrée pour des services, et ® seulement après l’enregistrement officiel de votre marque. L’idée principale est que l’utilisation de ® trop tôt peut causer des problèmes juridiques aux États-Unis et dans de nombreux autres pays, et mettre en danger votre demande. Le meilleur endroit pour le symbole est en exposant, en haut à droite du nom ou du logo, et il vaut mieux l’afficher lors de la première utilisation ou la plus visible, plutôt qu’à chaque mention. Créez des règles claires pour les partenaires marketing et les revendeurs afin qu’ils affichent la marque de la même façon.

Ce que signifient ™, SM et ®, et quand les utiliser

Chaque symbole de marque indique un statut juridique précis pour votre marque, et utiliser le mauvais envoie un mauvais message aux clients, aux concurrents et aux tribunaux. Ils sont expliqués par l’United States Patent and Trademark Office (USPTO), vous pouvez donc utiliser les bases des marques de l’USPTO pour plus d’informations si besoin.

Le symbole ™ indique une marque que vous revendiquez pour des biens ou des produits. Vous pouvez l’utiliser dès que vous commencez à utiliser le nom dans le commerce (sans demande ni enregistrement), et vous pouvez continuer à l’utiliser pendant l’examen d’une demande. Il indique au marché que vous considérez ce mot, ce nom ou ce visuel comme votre marque, et que vous revendiquez des droits de common law dessus. En pratique, la réponse à la question de savoir quand utiliser ^TM est : chaque fois que vous voulez revendiquer une marque pour des produits, mais sans avoir une marque déposée.

SM (la marque de service, écrite ℠) est l’équivalent de ™ pour les services. Les règles sont presque les mêmes, mais s’appliquent aux services plutôt qu’aux biens physiques (par exemple : conseil, réparation, hôtellerie, ou logiciel en tant que service). C’est beaucoup moins courant, et de nombreuses entreprises de services utilisent simplement ™ à la place, mais SM est le choix techniquement correct quand ce que vous vendez est un service.

Le symbole ® est réservé uniquement aux marques officiellement enregistrées auprès de l’office de marques concerné. Savoir quand utiliser le symbole de marque déposée est simple : seulement après l’obtention de l’enregistrement, seulement pour la marque précise qui est enregistrée, et seulement pour les produits ou services concernés et le territoire couvert par l’enregistrement. Utiliser ® avant ce moment est inapproprié et, aux États-Unis, peut être considéré comme une fraude qui met en danger votre demande. Pour une comparaison claire entre les signes « marque » et « déposée », consultez notre guide sur ™ vs ®.

Où placer le symbole de marque sur un logo

La position standard du symbole est dans le coin supérieur droit de la marque, placé juste après la dernière lettre ou le bord du logo. Si le coin supérieur droit est déjà chargé, le coin inférieur droit est l’alternative la plus souvent acceptée. Les deux conviennent, tant que le symbole est clairement lié à la marque et que vous gardez le même placement sur toutes les versions du logo.

L’exposant (placé au-dessus de la ligne de base) est la norme pour ™ et ®, avec le coin supérieur droit. L’indice (placé sous le logo) est rare, mais plus naturel quand le symbole est dans le coin inférieur droit ou sur un logo empilé. Il garde une taille de police petite par rapport à la marque, tout en restant lisible quand le logo est réduit.

Pour les logos denses ou complexes, espacez un peu le symbole de marque, réduisez légèrement la taille, et utilisez le coin inférieur droit si le haut est chargé. Le symbole doit servir d’avertissement de marque, sans concurrencer le design. Notre guide sur la protection d’un nom et d’un logo explique comment le placement aide à faire valoir vos droits.

Où placer le symbole sur les noms, mots et expressions

En plus du logo, ces symboles doivent apparaître dans le texte courant quand la marque les utilise pour sa communication officielle. Le point clé est la précision : vous devez l’attacher exactement au nom de marque, et à rien d’autre.

Placez le symbole juste après le nom de marque ou le nom du produit, et pas après les mots descriptifs autour. Si votre marque enregistrée est le nom lui-même, le symbole ne s’applique qu’à ce mot, comme « BrandName™ chaussures de running », plutôt que « BrandName chaussures de running™ ».

Un slogan peut aussi être une marque protégeable, et dans ce cas, le symbole se met à la fin de la phrase complète. Par exemple, Capital One a déposé « What’s in your wallet ® » comme marque enregistrée pour sa publicité. Si vous vous demandez si votre formule peut être acceptée, notre article sur comment déposer une expression comme marque explique ce qui rend un slogan enregistrable.

Dans le texte et les supports marketing, seul le nom de la marque porte le symbole, et seulement lors de la première mention ou la plus visible (souvent dans le titre ou la phrase d’ouverture). Ne l’appliquez jamais à un mot générique, un verbe courant ou un terme de catégorie, car cela déforme ce que vous possédez vraiment et alourdit le texte.

À quelle fréquence afficher un symbole de marque

Le symbole sert à informer les autres, pas à apparaître à côté de chaque occurrence de votre nom. La règle la plus courante est de marquer la première utilisation ou la plus visible de la marque sur une page ou un document, puis de ne plus l’afficher ensuite.

Sur les supports imprimés et les emballages, appliquez la même règle « première ou plus visible » pour chaque face. Le nom de la marque sur la face avant est l’endroit naturel pour mettre le symbole. Vous n’en avez pas besoin sur le côté, la liste d’ingrédients ou sur chaque pli de la boîte.

Sur un site web ou une application, mettez le symbole dans l’en-tête ou le pied de page, là où le nom de la marque apparaît pour la première fois. Si vous avez plusieurs marques, vous pouvez éviter de mettre le symbole partout et créer une liste séparée de vos marques. Par exemple, regardez Apple, qui maintient une page avec toutes ses marques et ce à quoi elles se rapportent.

Pour les réseaux sociaux, marquez le nom de la marque une seule fois dans le nom du profil ou la bio. Mettre des symboles tout le temps ressemble à du spam, et la mise en forme des légendes ne permet souvent pas d’afficher correctement l’exposant. Notez aussi que les plateformes ont leurs propres règles de marque, comme la politique de marques de YouTube et la politique de marques de Google Ads. Comme les tags et les reposts rendent flou qui utilise la marque, les réseaux sociaux peuvent compliquer la surveillance et la défense des marques. En cas de doute, référez-vous à un avocat en marques pour savoir si vous devez mettre le symbole sur des messages de tiers.

Définir des règles de symbole pour les partenaires, revendeurs et affiliés

Vos droits sont aussi cohérents que les personnes qui affichent votre marque. Les revendeurs, distributeurs et affiliés peuvent placer le symbole au mauvais endroit, ne pas le mettre du tout, ou l’associer aux mauvais produits. Ce manque de cohérence affaiblit la présentation uniforme de la marque, ce qui peut avoir un effet négatif sur sa défense.

Assurez-vous d’indiquer les règles dans une fiche courte d’utilisation de la marque, y compris quel symbole utiliser, où le placer, la bonne couleur, la taille de police minimale, et quels mots ne doivent jamais le porter. C’est particulièrement important avec les affiliés qui font de la publicité sur votre nom, car enchérir sur vos mots-clés de marque peut créer de la confusion, et des règles claires aident à faire respecter vos droits si un partenaire dépasse les limites.

Erreurs de symboles qui affaiblissent vos droits sans bruit

Certaines erreurs ne semblent pas graves sur le moment, mais elles peuvent affaiblir votre marque avec le temps. Voici les plus courantes.

Utiliser la marque comme un verbe ou un mot générique

Quand un nom de marque est utilisé comme un verbe ou comme un nom commun, il risque de devenir le mot courant pour le produit. Le même « généricisme » a fait perdre le statut de marque à des mots comme « escalator » et « aspirin » dans certaines juridictions. Utilisez toujours la marque comme un adjectif suivi d’un nom générique (« un mixeur BrandName », et pas « prends un brandname »), et ne la transformez jamais en verbe.

Mettre trop de symboles jusqu’à alourdir la page

Mettre le symbole à chaque mention rend le texte trop défensif et chargé, et masque l’emplacement qui compte. Marquez la première utilisation ou la plus visible, puis laissez le nom seul.

Oublier le symbole de façon incohérente selon les canaux

Utiliser ® sur le site, ™ sur l’emballage, et rien sur les réseaux sociaux envoie des messages contradictoires sur le statut de votre marque, et peut vous désavantager en cas de litige. Choisissez le bon symbole selon votre statut d’enregistrement actuel et utilisez-le de la même façon sur tous les canaux.

Recherchez la marque avant d’ajouter un symbole

Avant d’ajouter un symbole, confirmez que la marque est bien à vous. Mettre ™ sur un nom qui entre en conflit avec les droits existants de quelqu’un d’autre ne crée pas une marque et ne le rend pas disponible d’un coup. Cela peut même rendre plus facile, pour le titulaire de la marque, d’engager une action en justice contre vous. Faites une recherche de marque pour vérifier les conflits avant de choisir un nom.

Si vous voulez une analyse plus approfondie, par classe et par territoire, une Présentation de l'Enregistrement de Marque aide à identifier tous les conflits possibles avant de vous engager.

Ce que l’enregistrement permet : le ® et des droits plus forts

Les symboles ™ et ^SM indiquent une revendication, mais c’est l’enregistrement qui rend cette revendication applicable au niveau national (et c’est la seule chose qui vous donne le droit d’utiliser ®). Un enregistrement de marque accordé vous donne le droit d’utiliser la marque dans tout le territoire enregistré (en général un pays) pour vos produits ou services, une présomption légale de propriété, et une position bien plus forte contre les copies.

Si vous vendez à l’international, un enregistrement international étend cette protection et vous permet d’utiliser le symbole ® dans tous les marchés où vous obtenez un enregistrement. Une fois que vous utilisez une marque internationale, vous devez la maintenir active avec un renouvellement à temps pour tous les territoires, et envisager une surveillance de marque pour repérer les contrefacteurs tôt.

Vous ne savez pas si votre marque est libre de conflits ? Vérifiez-la avec la recherche de marques Protect.TM avant de mettre ™, SM ou ® sur votre marque.

Questions fréquentes

Quelle est la différence entre le symbole ™ et le symbole © ?

Ils protègent des choses différentes. ™ (et ®) concerne les marques, c’est-à-dire les noms, mots, expressions et designs qui identifient l’origine de produits ou de services. © concerne le droit d’auteur, c’est-à-dire les œuvres originales comme les textes, la musique, l’art, les photos et le code logiciel.

Peut-on utiliser ® si la marque est enregistrée dans un autre pays ?

Uniquement dans le pays (ou la région) où l’enregistrement est valable. Le ® est lié à un enregistrement précis : une marque enregistrée dans l’UE peut afficher ® sur les supports destinés à ce marché, mais pas dans un pays où vous n’avez aucun enregistrement. Si vous opérez à l’international, obtenir une protection via un enregistrement international est ce qui vous permet d’utiliser ® là-bas.

Comment taper ™, ® et SM sur un clavier ?

Sur Windows, maintenez « Alt » et tapez 0153 pour ™, 0174 pour ® et 8480 pour ℠ sur le pavé numérique. Sur Mac, appuyez sur « Option+2 » pour ™ et « Option+R » pour ® ; pour ℠, utilisez le visualiseur de caractères (Control+Command+Espace) ou Unicode Hex Input. La plupart des traitements de texte corrigent aussi automatiquement (tm), (r) et (sm) en symboles et les mettent en exposant.

Dois-je légalement utiliser un symbole de marque ?

Les symboles sont en général facultatifs, et vos droits de marque existent que vous en affichiez un ou non. Mais les utiliser informe les autres de votre revendication (surtout si vous n’avez pas encore une marque enregistrée mais prévoyez d’en déposer une).

Puis-je utiliser ™ et ® sur la même marque en même temps ?

Oui, si cela concerne des éléments différents. Si le nom de votre marque est enregistré mais qu’une nouvelle sous-marque, un slogan ou un nom de produit ne l’est pas encore, vous pouvez afficher ® sur la marque enregistrée et ™ sur la marque non enregistrée dans les mêmes supports. L’essentiel est que chaque symbole reflète correctement le statut de la marque précise à laquelle il est attaché.