Markenname oder Logo: Was zuerst schützen?

Wenn Ihr Unternehmen unter Wettbewerbern erkennbar ist, sind Sie auf dem richtigen Weg zum Erfolg. Doch dann sorgen Sie sich um den Schutz Ihrer Marke vor Nachahmern.

Ihr erster Instinkt könnte sein, eine Kombination aus Markenname und Logo zu schützen, aber das ist nicht so einfach. Hier ist, warum Sie eines priorisieren sollten.

Leitfaden zur Markenregistrierung: Unterschiede zwischen Name und Logo

Bei der Registrierung des Namens oder Logos Ihrer Marke befassen Sie sich mit zwei verschiedenen Aspekten der Markenregistrierung beim USPTO oder einer anderen globalen Markenbehörde.

Eine Marke für einen Firmennamen oder ein Branding wird als „Standardzeichenmarke“ bezeichnet. Diese Art von Marke schützt die spezifischen Wörter, Phrasen oder sogar die Buchstaben Ihrer Marke, ohne spezifischen Stil, Farben, Logos oder andere Designelemente. Namen werden dann geschützt, wenn sie in der Branche ausreichend unterscheidbar sind. Ein Name, der lediglich beschreibt, was der Dienst ist, wird in der Regel abgelehnt, da er zu allgemein oder zu nah an seiner Funktion ist. Ein Name, der vollständig erfunden ist und keine Beziehung zum Dienst hat, ist in der Regel erfolgreicher, besonders wenn Sie seine Unterscheidbarkeit nachweisen oder dass Ihre Kunden den Namen Ihrer Marke mit Ihren Dienstleistungen verbinden können.

Eine Marke für ein Logo gehört zu den Kategorien „Designmarke“ oder „Spezialzeichenmarke“. Diese schützt die spezifischen visuellen Elemente in Ihrem Logo, wie Kombinationen von Schriftarten, Farben und Hintergründen. Der Schlüssel liegt im Design, da eine Marke sich auf eine einzige spezifische Designkombination bezieht. Eine Farbänderung wäre ein völlig anderes Logo und könnte eine neue Markenregistrierung erfordern (es sei denn, die Farbe ist nicht Teil der ursprünglichen Markenregistrierung).

Ist ein Logo eine Marke?

Ein Logo kann als Marke Ihres Unternehmens gelten, solange es Ihre Dienstleistungen oder Angebote ausreichend von der Konkurrenz unterscheidet. Beispiele sind der Nike „Swoosh“, das „Apple“-Zeichen von Apple Inc. oder das blaue Vögelchen von X.

Sie bemerken vielleicht, dass keines dieser Logos eine Beschreibung des Produkts oder der Dienstleistung enthält. Apples Logo zeigt keinen PC oder ein Handy, was es im Bereich Computing unterscheidbar macht. Das Windows-Logo ist ein Fenster, das wir alle mit Computern assoziieren, obwohl es eigentlich zum Bauwesen gehört.

Der Unterschied in der Debatte Marke vs. Logo ist letztlich, ob Sie dem USPTO nachweisen können, dass Ihr Logo Sie in Ihrer Branche sofort erkennbar macht.

Können Sie Name und Logo in einem Zug schützen?

Da diese Marken in verschiedenen Kategorien sind, müssen sie separat beim USPTO eingereicht werden. Das bedeutet auch, dass Sie die Anmeldegebühr zweimal zahlen müssen (oder mehr, wenn Sie zusätzliche Marken anmelden möchten).

Marken gelten auch für eine einzelne Waren- oder Dienstleistungskategorie. Wenn Ihr Unternehmen in zwei verschiedenen Branchen tätig ist, müssen Sie diese Marken möglicherweise auch separat anmelden. Die Liste der Kategorien umfasst 45 Klassen, wobei die Warenkategorie 34 davon umfasst, die minimal, aber entscheidend unterschiedlich sein können. Bevor Sie eine Marke anmelden, sollten Sie den genauen Weg Ihres Unternehmens in Bezug auf die angebotenen Produkte und Dienstleistungen bestimmen.

Sollte ich zuerst einen Namen oder ein Logo schützen?

In den meisten Fällen ist der Markenname wertvoller, wenn Sie starten.

Namen sind der sofort erkennbarere Aspekt Ihres Unternehmens. Zudem verwenden Sie Ihren Namen wahrscheinlich nicht nur im Marketing. Eine Namensmarke schützt diesen Namen unabhängig vom spezifischen Stil. Wenn Ihr Logo den Namen enthält, ist es im Grunde mitgeschützt.

Kunden erinnern sich eher an den Namen, teilen oder suchen danach. Er hilft Ihnen, nachzuweisen, dass Sie einzigartige Dienstleistungen anbieten.

Logos sollten zuerst geschützt werden, wenn sie auf den ersten Blick generisch wirken, z.B. durch eine ungewöhnliche Farbkombination. Diese könnten leicht von einem Konkurrenten kopiert werden, und der einzige Schutz ist, eine Marke anzumelden und zu beweisen, dass Ihr Logo in Ihrer Nische erkennbar ist.

Wie erhält man den besten Markenschutz?

Meistens schaffen Unternehmen eine Name-Logo-Kombination, die untrennbar wird, sei es durch Markterfolg oder indem das Logo den Firmennamen enthält. Dann beantragen sie sowohl Logo- als auch Namensschutz, um diesen Schutz zu „verankern“.

Wenn Sie das System der mehrfachen Markenanmeldungen für verschiedene Aspekte Ihrer Marke verwirrt, sind Sie nicht allein. Professionelle Markenschutzdienste können Ihnen helfen, sowohl länderspezifische als auch internationale Markenrechte zu navigieren und Anmeldungen zu optimieren, damit Sie den bestmöglichen Schutz erhalten.