¿Marca o Logo? ¿Qué Proteger Primero?

Asegurar que tu negocio sea reconocible entre la competencia significa que estás cerca del éxito para expandirte. Pero luego te preocupas por proteger tu marca de imitadores.

Tu primer instinto podría ser registrar combinaciones de nombre y logo, pero no es tan simple. Aquí está la razón para priorizar uno sobre el otro.

Guía para Registrar una Marca: Diferencias entre Nombre y Logo

Al registrar el nombre o logo de tu marca, tratarás con dos aspectos diferentes del registro de marcas en la Oficina de Patentes y Marcas de EE.UU. (USPTO) u otro organismo global.

Una marca para un nombre de negocio se llama "marca de caracteres estándar". Este tipo de marca protege palabras, frases o incluso el estilo de tu marca, sin elementos de diseño específicos. Los nombres obtienen una marca si son lo suficientemente distintivos. Un nombre que solo describe el servicio suele ser rechazado por ser común. Un nombre inventado y sin relación con el servicio suele tener más éxito, especialmente si demuestras su distintividad o que los clientes asocian el nombre de tu marca con tus servicios.

Una marca para un logo pertenece a las categorías de "marca de diseño" o "marca de signo especial". Esto protege los elementos visuales de tu logo, como combinaciones de fuentes, colores y fondos. Sin embargo, la clave aquí es el diseño, ya que una marca se refiere a una combinación de diseño específica. Un cambio de color constituiría un logo diferente y podría requerir un nuevo registro de marca (a menos que el color no sea parte del logo registrado).

¿Es un Logo una Marca Registrada?

En términos generales, un logo puede ser la marca de tu empresa, siempre que distinga adecuadamente tus servicios de la competencia. Ejemplos son el "swoosh" de Nike, la "manzana" de Apple Inc. o el pájaro azul de X.

Pero notarás un patrón: ninguno de los logos describe el producto o servicio que ofrecen. El logo de Apple no tiene una PC o móvil, lo que lo hace distintivo en computación. El logo de Windows es una ventana, que asociamos con computadoras, aunque es parte de la construcción.

En última instancia, la diferencia en el debate de marca vs. logo es si puedes demostrar a la USPTO que usas un logo que te hace reconocible en tu industria.

¿Puedes Registrar Combinaciones de Nombre y Logo de una Sola Vez?

Dado que estas marcas están en categorías diferentes, deben presentarse por separado ante la USPTO. Esto también significa que deberás pagar la tarifa de solicitud dos veces (o más si tienes marcas adicionales para registrar).

Notablemente, las marcas también se aplican a un solo artículo o categoría de servicio. Si tu negocio opera en dos industrias diferentes, puede que necesites registrar estas marcas por separado. La lista de categorías tiene 45 clases de marcas, y la categoría de bienes incluye 34 de ellas, donde algunas pueden ser mínimamente pero crucialmente diferentes. Antes de registrar una marca, determina el rumbo exacto de tu negocio en cuanto a los productos y servicios que ofrecerá.

¿Debo Registrar Primero un Nombre o un Logo?

En la mayoría de los casos, el nombre de tu marca es una marca más valiosa al comenzar.

Los nombres son el aspecto más reconocible de tu negocio. Además, es más probable que uses tu nombre más allá del marketing. Una marca de nombre protege ese nombre sin importar el estilo específico. Así, si tu logo incluye el nombre, el logo está protegido por extensión.

Los clientes tienden a recordar, compartir o buscar tu empresa por su nombre. Es la parte que demuestra que ofreces servicios distintos.

Los logos pueden valer la pena proteger primero si parecen genéricos a simple vista, como usar una combinación de colores poco común. Esto puede ser replicado por un competidor, y la única forma de evitarlo es registrar una marca y demostrar que tu logo es reconocible en tu nicho.

Cómo Obtener la Mejor Protección de Marca

La mayoría de las empresas crean una combinación de nombre y logo que se vuelve indistinguible, ya sea por éxito en el mercado o porque el logo contiene el nombre. Luego, registran ambos para asegurar esa protección.

Si el sistema de necesitar múltiples registros de marca para proteger diferentes aspectos de tu marca te confunde, no estás solo. Los servicios profesionales de protección de marcas pueden ayudarte a navegar por las leyes de marcas específicas de cada país e internacionales, y agilizar registros y solicitudes para obtener la mejor protección disponible.