Importance des marques pour PME et startups

Quand on pense aux marques, on imagine souvent de grandes entreprises. Coca-Cola. Apple. Nike. McDonald’s. Ford. Si vous dirigez une petite entreprise (ou envisagez d'en créer une), vous pourriez penser que l'enregistrement d'une marque est une nécessité lointaine, même pas digne d'être envisagée.

Mais ne soyez pas si sûr. Les petites entreprises sont particulièrement bien placées pour tirer parti de la protection de leur marque et de leurs services. Voici ce que vous devez savoir.

Les marques rendent votre entreprise reconnaissable

En bref, une marque est un mot, une phrase, un symbole ou un design protégé qui distingue le titulaire de la marque dans son secteur. Par exemple, la marque Coca-Cola couvre le script "tourbillonnant" distinctif du logo et le contour de la bouteille. C'est pourquoi vous ne trouverez aucune autre boisson gazeuse avec le même type de design sur les étagères.

Et c'est cet aspect de la marque qui peut aider une startup à se faire connaître. En enregistrant une marque, vous vous faites connaître dans votre secteur. Aucune entreprise offrant les mêmes services ne peut utiliser des logos, des designs ou des phrases marketing similaires (dans la région protégée par la marque).

Favorise une concurrence positive

Aussi désagréable que cela puisse être de l'admettre, le capitalisme prospère grâce à la concurrence. Votre idée de petite entreprise ne fonctionne que tant qu'elle est fonctionnellement différente, ou meilleure, que les solutions existantes sur le marché.

Mais lorsque vous la révélez au monde, vous bénéficiez de très peu de protection contre quelqu'un qui essaie de la voler.

L'enregistrement d'une marque contribue grandement à garantir que personne ne puisse imiter et profiter de votre travail acharné pour voler vos clients. Un design et/ou un logo déposés garantiront que le travail de votre entreprise est intrinsèquement protégé contre des marques similaires.

Cela mène à un type de concurrence plus "saine". Bien que la plupart des entreprises ne puissent pas entièrement breveter leurs offres (ce qui leur donnerait une protection totale sur le produit), votre concurrence sera obligée d'utiliser un marketing différent, même si elle propose un service similaire. Les clients sont moins susceptibles de confondre votre travail avec celui de quelqu'un d'autre et d'obtenir un produit copié par erreur.

Crée un cadre légal pour se défendre contre (ou médiatiser) les infractions

Enregistrer une marque revient à revendiquer légalement l'utilisation d'une marque particulière pour vos services. Dans le cas rare où votre entreprise trouverait un concurrent copieur, une marque déposée est très utile pour résoudre le problème.

Avec une marque déposée, vous avez une trace écrite et légale claire et distincte à suivre pour résoudre le problème en justice. Les actions de cessation et d'abstention sont généralement la première ligne de "défense" pour empêcher un copieur de violer votre marque. Ensuite, les procédures judiciaires (dans les tribunaux fédéraux ou nationaux, selon le pays ou la juridiction) se concluront beaucoup plus rapidement, quel que soit le résultat.

Cela vous aidera à économiser de l'argent qui irait à des avocats coûteux et à de longs procès.

Améliorer la valeur de la marque

Une marque peut aider à augmenter l'évaluation de votre entreprise de plusieurs manières importantes.

Tout d'abord, elle aide directement à la réputation de votre entreprise. Bien que l'enregistrement d'une marque ne soit pas particulièrement coûteux (toutes choses considérées), cela prend néanmoins du temps, de l'argent et des efforts. Un propriétaire de petite entreprise qui fait cet effort indique qu'il croit vraiment que son entreprise atteindra de plus grands sommets et a fait le nécessaire pour garantir des normes de qualité élevées. Les clients associeront le signe de la marque à cette qualité et seront prêts à payer pour cela.

Deuxièmement, une marque est particulièrement attrayante pour les investisseurs. En montrant que vous avez fait des recherches sur la compétitivité de la marque et que vous êtes prêt à soutenir votre offre avec une marque, vous pouvez potentiellement obtenir plus d'investissements. La marque offre une sécurité accrue, que la plupart des investisseurs apprécient autant que le potentiel commercial réel.

Cela peut ne pas être utile aux premières étapes de la création d'une startup. Cependant, cela peut être inestimable lorsqu'il s'agit de transformer une opération naissante en une entreprise pleinement réalisée prête à s'internationaliser.

Enfin, certains territoires ont signé des lois spécifiques sur les marques qui permettent à une marque d'être considérée comme la propriété intellectuelle d'une entreprise. Cela peut permettre à votre entreprise d'obtenir plus de prêts bancaires. L'inconvénient est que si votre entreprise fait défaut sur le prêt, le prêteur "prendra le contrôle" de votre marque.

De plus, de nombreuses banques sont encore réticentes à travailler avec les startups, vous pourriez donc ne pas trouver beaucoup de valeur à obtenir une marque uniquement pour obtenir des prêts. Cependant, une fois votre entreprise établie, cela peut être une source supplémentaire d'options de financement.

Y a-t-il des inconvénients à obtenir une marque pour une startup ?

Bien qu'une marque contribue grandement à assurer la protection de votre entreprise, elle ne fournit pas réellement de protection contre d'autres entreprises essayant de la contester. Bien qu'une marque solide signifie généralement que vous gagneriez des procès, vous devriez quand même passer par la case tribunal et payer des frais d'avocat. Ils seraient simplement moins importants et moins fréquents.

De plus, l'enregistrement d'une marque peut prendre beaucoup de temps, dans certains cas, cela peut durer un an ou plus. Cela peut être une perspective décourageante, surtout à une époque où les startups peuvent disparaître avant leur premier "anniversaire".

Cependant, une fois que vous avez enregistré une marque, la protéger et la renouveler est nettement moins coûteux. Après cela, ce ne sont pratiquement que des avantages.