Por que marcas são importantes para pequenos negócios e startups

Quando você pensa em marcas, de alguma forma sempre surgem imagens de grandes corporações. Coca-Cola. Apple. Nike. McDonald's. Ford. Se você está gerenciando um pequeno negócio (ou planejando criar um), pode pensar que a necessidade de registrar uma marca é algo a ser feito em um futuro tão distante que nem vale a pena considerar.

Mas não tenha tanta certeza. Pequenos negócios estão em uma posição única para se beneficiar ao registrar suas marcas e serviços. Aqui está o que você precisa saber.

Marcas Tornam Seu Negócio Reconhecível

Em resumo, uma marca é uma palavra, frase, símbolo ou design protegido que distingue o titular da marca em sua indústria. Por exemplo, a marca Coca-Cola cobre o script "enrolado" distinto do logotipo e o contorno da garrafa. É por isso que você não encontra nenhum outro refrigerante com o mesmo tipo de design nas prateleiras.

E essa parte do registro de marcas é o que pode ajudar uma startup a entrar no mercado. Ao registrar uma marca, você está essencialmente se tornando um valor conhecido em sua indústria. Nenhuma empresa que oferece os mesmos serviços pode usar logotipos, designs ou frases de marketing semelhantes (dentro da região registrada).

Fomenta a Competição Positiva

Por mais desagradável que seja admitir, o capitalismo prospera na competição. Sua ideia de pequeno negócio só funciona enquanto for funcionalmente diferente ou melhor do que as soluções existentes no mercado.

Mas quando você o revela ao mundo, ganha muito pouca proteção contra alguém tentando roubá-lo.

O registro de marca ajuda a garantir que ninguém possa copiar e se aproveitar do seu trabalho árduo e roubar seus clientes. Um design e/ou logotipo registrado garantirá que o trabalho da sua empresa esteja protegido de marcas semelhantes.

Isso leva a um tipo de competição mais "saudável". Embora a maioria das empresas não consiga patentear totalmente suas ofertas (o que lhes daria proteção total sobre o produto), sua concorrência será forçada a usar marketing diferente, mesmo que ofereçam um serviço semelhante. Os clientes têm menos probabilidade de confundir seu trabalho com o de outra pessoa e adquirir um produto copiado por engano.

Cria um Quadro Legal para Defender (ou Mediar) Infrações

Registrar uma marca é como chamar "primeiro" legalmente ao usar uma marca específica para seus serviços. No raro caso de sua empresa encontrar um concorrente imitador, uma marca registrada ajuda muito a resolver isso.

Com uma marca registrada, você tem um rastro claro e distinto de documentos e legais a seguir para resolver o problema no tribunal. Ações de cessar e desistir são tipicamente a primeira linha de "defesa" para impedir que um imitador infrinja sua marca. Após isso, os processos judiciais (em tribunais federais ou nacionais, dependendo do país ou jurisdição) serão resolvidos muito mais rapidamente, independentemente do resultado.

Isso ajudará a economizar dinheiro que iria para advogados caros e longos processos.

Melhorando o Valor da Marca

Uma marca registrada pode aumentar a avaliação do seu negócio de várias maneiras.

Primeiro, ajuda diretamente na reputação do seu negócio. Embora registrar uma marca não seja particularmente caro (considerando tudo), ainda requer tempo, dinheiro e esforço. Um pequeno empresário que passa por esse esforço indica que realmente acredita que sua empresa alcançará maiores alturas e fez o trabalho para garantir altos padrões de qualidade. Os clientes associarão o sinal de marca registrada a essa qualidade e estarão dispostos a pagar por isso.

Em segundo lugar, uma marca registrada é especialmente atraente para investidores. Ao mostrar que você pesquisou a competitividade da marca e está disposto a apoiar sua oferta com uma marca registrada, você pode potencialmente garantir mais investimentos. A marca registrada oferece maior segurança, que a maioria dos investidores valoriza tanto quanto o potencial real do negócio.

Isso pode não ser útil nas etapas iniciais de construção de uma startup. No entanto, pode ser inestimável ao transformar uma operação inicial de uma pessoa em um negócio totalmente realizado pronto para se internacionalizar.

Finalmente, alguns territórios assinaram leis específicas de marcas registradas que permitem que uma marca seja considerada propriedade intelectual de uma empresa. Isso pode permitir que seu negócio garanta mais empréstimos bancários. O lado negativo é que, se sua empresa não cumprir o empréstimo, o credor "assumirá" sua marca registrada.

Além disso, muitos bancos ainda relutam em trabalhar com startups, então talvez você não encontre muito valor em obter uma marca apenas para conseguir empréstimos. No entanto, uma vez que seu negócio esteja estabelecido, pode ser uma fonte adicional de opções de financiamento.

Existem Desvantagens em Obter uma Marca como Startup?

Embora uma marca registrada ajude a garantir que seu negócio esteja protegido, ela não oferece proteção contra outras empresas que tentem desafiá-la. Embora uma marca sólida geralmente signifique que você venceria qualquer processo, ainda teria que enfrentar o incômodo de ir ao tribunal e pagar honorários advocatícios. Eles seriam apenas menores e menos frequentes.

Além disso, registrar uma marca pode levar um tempo significativo, em alguns casos até mais de um ano. Pode ser uma perspectiva assustadora, especialmente em uma era em que startups podem acabar antes de seu primeiro "aniversário".

No entanto, uma vez que você registre uma marca, protegê-la e renová-la é significativamente menos caro. Depois disso, praticamente só há vantagens.