Häufige Markenfehler und wie man sie vermeidet

Die Registrierung einer Marke hilft Ihrem Unternehmen, sich von der Konkurrenz abzuheben. Sie schafft Branding-Möglichkeiten und fördert langfristige Kundenbindung. Eine Marke kann letztlich sogar helfen, den Wert Ihres Unternehmens zu steigern und Investitionen zu gewinnen.

Aber all diese Vorteile könnten vergeudet sein, wenn Sie nicht vor, während und nach dem Markenregistrierungsprozess gründlich arbeiten. Wenn Sie in eine dieser Fallen tappen, könnte all Ihre Mühe umsonst sein.

Fehler 1. Keine umfassenden Recherchen durchführen

Die Registrierung einer Marke kann je nach Land oder Region, in der Sie versuchen zu registrieren, zwischen einigen Monaten und über einem Jahr dauern. Das bedeutet, dass Sie sorgfältig nach bestehenden Marken in all diesen Regionen suchen müssen, um sicherzustellen, dass Sie dabei nicht gegen das Urheberrecht anderer verstoßen. Wenn Sie das nicht tun, kann Ihre Marke bestenfalls sofort abgelehnt werden, oder Sie erhalten schlimmstenfalls eine Unterlassungsanordnung und ein langwieriges Gerichtsverfahren. Keine der Optionen ist gut für ein aufstrebendes Unternehmen.

Um diesen Fehler zu vermeiden, konsultieren Sie einen Markenanwalt und durchsuchen Sie die internationale Markendatenbank. Diese beiden Faktoren sollten die Wahrscheinlichkeit, eine ähnliche oder identische Marke in Ihrer Branche zu übersehen, erheblich verringern.

Fehler 2. Eine Marke verwenden, die zu generisch ist

Es gibt fünf „Kategorien“ der Markendistinktivität: generisch, beschreibend, willkürlich, fantasievoll und suggestiv.

Von diesen sind generische und beschreibende Marken am schwierigsten zu erlangen und zu schützen, da sie natürlich verwendet werden, um ähnliche Produkte oder Dienstleistungen zu bezeichnen. Es wäre, als würde man versuchen, Kaffee als „heiß und frisch gebrüht“ zu vermarkten, obwohl die meisten Kaffees das ohnehin sind. Einige beschreibende Wörter und Phrasen können jedoch erfolgreich markenrechtlich geschützt werden, wenn sie genügend Marktdurchdringung erreichen.

Im Gegensatz dazu stehen fantasievolle, willkürliche und suggestive Marken nicht in direktem Zusammenhang mit den Produkten. „Apple“ hatte wenig mit Computern zu tun, „Kodak“ war kein Wort, und dennoch wurde es eine Marke für Fotoausrüstung, und „Airbus“ deutet an, was der Hersteller herstellt, obwohl Busse nicht fliegen.

Fehler 3. Die Marke nicht vor der Anmeldung verwenden

Idealerweise schützt eine Marke Ihr Unternehmen vor Nachahmern, die von Ihrem Branding profitieren wollen. Sie können jedoch nicht etwas im Voraus schützen, das Sie noch nicht verwendet haben.

Der Prozess der Anmeldung und Registrierung einer Marke beginnt damit, dass Sie etwas, das Sie schützen möchten (sei es ein Logo, ein Satz oder ein Design), für kommerzielle Zwecke verwenden. Dann wird die „Marke“ für den Antragsprozess verwendet, und die zuständige Stelle für Marken in Ihrem Land, Ihrer Region oder Gerichtsbarkeit entscheidet, ob sie aufgrund ihrer Unterscheidungskraft in der Branche „registrierbar“ ist.

Sie können diese Anforderung umgehen, indem Sie einen Antrag auf beabsichtigte Nutzung oder ein entsprechendes Dokument bei der Markenstelle Ihres Landes einreichen. Dies stellt sicher, dass der Markenanmeldeprozess so schnell wie möglich beginnt. Allerdings entstehen im Laufe der Zeit höhere Gebühren, und der Abschluss kann länger dauern.

In ähnlicher Weise ist es wichtig zu überlegen, wer oder was die Marke besitzen wird. Wenn das Unternehmen der Markeninhaber sein soll und nicht Sie als Geschäftsinhaber, müssen Sie die Registrierung Ihres Unternehmens abschließen und es auf den Markt bringen, um den Markenprozess zu starten. Andernfalls fällt die Marke auf Sie (als Person) zurück, was bedeutet, dass das Unternehmen sie technisch nicht verwenden kann.

Fehler 4. Die falsche Markenklasse verwenden

Die meisten Länder verwenden die Nizza-Klassifikation von Waren und Dienstleistungen („Nizza“ wie die Stadt in Frankreich), die jede aktuelle Art von Produkt oder Dienstleistung, die ein Unternehmen anbieten kann, in 45 breite Kategorien unterteilt. Da das System in 84 Ländern offiziell ist und weitere 65 Länder es einhalten, können Marken international effizienter anerkannt und registriert werden.

Das System selbst kann jedoch etwas verwirrend sein, da einige nicht verwandte Produkte in dieselbe Kategorie fallen können, wo sie mit einer anderen Marke in Konflikt geraten könnten. Aber verwandte Produkte können auch in verschiedenen Kategorien sein, wie Glaswaren, Holzprodukte, Kunststoffe und Stoffe, die alle unterschiedliche Kategorien haben. Die Dienstleistungskategorisierung kann noch verwirrender sein, da ein Unternehmen technisch beides anbieten kann, ohne es zu wissen.

Bei der Markenregistrierung achtet das Markenamt genau darauf, ob das angebotene Produkt oder die Dienstleistung tatsächlich der Klassifizierung entspricht, und kann es vollständig ablehnen oder den Schutz stark mindern, wenn dies nicht der Fall ist. In einigen Fällen ist es am besten, Ihr Angebot sorgfältig zu prüfen und einen Fachmann zu konsultieren, um die Liste zu durchlaufen, bevor Sie den Prozess starten und wegen eines dummen Fehlers abgelehnt werden.

Fehler 5. Die Marke nicht durchsetzen

Eine Marke bedeutet, dass Ihr Unternehmen das alleinige Recht hat, die „Marke“ für die beabsichtigte Branche innerhalb des registrierten Standorts zu verwenden. Es bedeutet jedoch nicht automatisch, dass alle anderen Unternehmen daran gehindert werden, sie zu verwenden.

Es liegt an Ihnen als Markeninhaber, sie durchzusetzen und Unterlassungserklärungen einzureichen oder rechtliche Schritte gegen jeden einzuleiten, der versucht, die Marke zu verletzen. Wenn Sie dies nicht tun, besteht das Risiko, dass Ihre Marke aufgehoben oder verallgemeinert wird.

Beachten Sie auch, dass Marken zwar in der Regel lange bestehen, aber nicht für immer. Wenn Sie das Ablaufen von Marken nicht berücksichtigen, könnte jemand anderes die Marke von Ihnen übernehmen, was Ihre Leiden in Gerichtsverfahren verlängern kann, um sie zurückzugewinnen.