Simplifier les marques internationales avec le système de Madrid

Dès les années 1800, l'augmentation du commerce international a suscité le besoin de lois et d'accords sur les marques plus étendus. Le système de Madrid fut l'une des premières tentatives pour simplifier la demande de marques dans les pays relevant de sa compétence. Aujourd'hui, le Protocole de Madrid est une version étendue de ce système, englobant l'enregistrement de marques pour plus de cent pays différents via un processus de demande unique.

Apprenons un peu plus sur le système et le protocole de Madrid et comment cette approche continue de bénéficier aux individus et aux entreprises aujourd'hui.

L'histoire du système et du protocole de Madrid

Le système de Madrid a commencé en 1891 comme une union de neuf pays souhaitant simplifier l'enregistrement international des « marques ». Les marques étaient des noms, des logos et des tampons de créateurs qui ont finalement évolué vers ce que nous appelons aujourd'hui les marques déposées.

Au fil des années, le système s'est étendu pour inclure plus de pays — en 2025, 131 pays sont désormais couverts par 115 membres. En 1989, le système a évolué vers le Protocole de Madrid, avec des articles des deux continuant de régir les enregistrements internationaux de marques à ce jour.

Le Protocole de Madrid est administré par l'Organisation Mondiale de la Propriété Intellectuelle (OMPI), une agence spécialisée de l'ONU dédiée à la protection de la PI des créateurs et innovateurs.

Avantages d'utiliser le système de Madrid pour l'enregistrement international de marques

Pourquoi est-il utile de connaître le Protocole de Madrid ? Principalement parce que vous pouvez faire une seule demande — avec un seul ensemble de frais — pour enregistrer vos noms et slogans de marque dans plusieurs pays à la fois. Les États-Unis sont couverts par le Protocole de Madrid, tout comme de nombreux pays en Asie, en Afrique, dans l'UE, en Amérique du Sud et d'autres régions. Le protocole est également en constante expansion, avec de nouveaux membres ajoutés récemment en 2024 — les pays membres représentent 80 % du commerce mondial.

Parce que les marques sous le Protocole de Madrid sont gérées via l'OMPI, il n'y a qu'une seule entité d'administration centralisée à traiter. Tant que vous traitez des questions de marques dans l'un des pays inclus, vous n'avez jamais qu'à contacter l'OMPI et vos propres partenaires ou experts juridiques. L'OMPI gère les renouvellements et les modifications de vos marques ainsi que des exigences plus complexes telles que la mise à jour des détails de propriété de la marque.

C'est également un moyen rentable d'obtenir une protection juridique des marques dans plusieurs pays. Les frais sont appliqués par demande plutôt que par pays.

Y a-t-il des inconvénients à utiliser le Protocole de Madrid ?

Bien que l'enregistrement et l'administration soient centralisés, il existe encore des règles spécifiques à chaque pays dont les demandeurs doivent être conscients. Dans de nombreux cas, un partenaire de confiance en enregistrement de marques peut gérer les complexités des différentes lois internationales. Par exemple, dans certains pays, vous devez être résident ou prouver que vous exploitez une entreprise dans les frontières du pays avant l'enregistrement. Certains experts en marques peuvent utiliser des mandataires pour à la fois enregistrer la marque et surveiller les violations. Cependant, ces services ne sont pas fournis dans le cadre du Protocole de Madrid.

De plus, tous les pays ne sont pas couverts par le Protocole. Si votre pays de choix n'est pas inclus, vous devrez faire des demandes séparées en conséquence.

Il y a aussi des risques associés à un système centralisé unique. Une cyberattaque, par exemple, pourrait affecter tous ceux dont les marques sont gérées par l'OMPI.

Guide rapide pour déposer des marques internationales sous le Protocole de Madrid

Si vous opérez ou souhaitez opérer dans l'un des 131 pays couverts par le Protocole de Madrid, il y a un processus assez simple à suivre :

• Préparez le formulaire de demande et déposez-le, soit en utilisant le service eMadrid lorsque c'est applicable, soit via un service d'enregistrement de marques de confiance.
• Attendez que l'OMPI examine formellement la demande — en cas de problèmes, vous recevrez un avis d'irrégularité.
• Attendez que les états membres (les pays dans lesquels vous souhaitez opérer) examinent la demande et accordent ou refusent l'enregistrement de la marque.

Le processus peut prendre de 12 à 18 mois à partir du moment où la demande atteint le bureau de la PI de l'état membre. Le résultat vous sera renvoyé via l'OMPI.

Utiliser le Protocole de Madrid pour l'enregistrement international de marques

Il est clair qu'il y a de nombreux avantages à demander des marques internationales via le Protocole de Madrid. Cependant, vous bénéficierez toujours de conseils d'experts pour vous assurer que votre marque est valide, que vous déposez correctement et que vous atténuez les circonstances imprévues, telles que l'existence déjà de votre nom dans votre pays ou vos pays de choix. Choisissez un partenaire d'enregistrement de marques ayant l'expérience nécessaire pour éviter ces écceuils et aider à protéger efficacement votre marque à l'étranger.