Marques Similaires - En Valent-elles la Peine ?

L'un des problèmes les plus intéressants que vous pouvez rencontrer avec les marques est celui de la similarité. Le problème peut se poser de deux manières. Soit vous essayez d'enregistrer quelque chose pour découvrir que quelqu'un d'autre détient déjà une marque très similaire à celle que vous souhaitez enregistrer. Soit, vous avez déjà une marque et vous découvrez que quelqu'un d'autre en a une ou en demande une qui est un peu trop proche pour être à l'aise.

Dans les deux cas, les similitudes dans les marques peuvent causer des problèmes. Explorons pourquoi et si cela vaut la peine de courir le risque d'avoir des marques similaires.

Qu'est-ce que la Similarité de Marque?

Les marques sont considérées comme “similaires” si elles se ressemblent ou sonnent presque de la même manière au point qu'il pourrait être difficile de les distinguer. Par exemple, supposons que quelqu'un veuille déposer la marque “Googel.” Non seulement l'orthographe est similaire à celle de “Google,” mais la marque proposée se lit exactement de la même manière phonétiquement.

C'est un exemple évident de similarité.

Cependant, il en existe d'autres, bien qu'ils soient appliqués différemment selon le pays. Par exemple, les États-Unis peuvent juger deux marques similaires si elles sont le même mot dans une langue différente. “Black” et “Noir” en tant que deux marques différentes pourraient susciter des inquiétudes. Certains pays stipulent également que les marques ne peuvent pas être similaires dans leur intention, même si elles ne sonnent pas de la même manière.

Prenons “Man About Town” et “Guy About Town.” “Guy” et “Man” sont des termes qui sonnent très différemment, donc il y a peu de risque de confusion. Cependant, l'intention entre les marques peut être la même, surtout si les deux marques proposent des services similaires, comme des vêtements. Ainsi, vous avez une similarité.

Pourquoi Cette Similarité Pose-t-elle Problème?

Supposons que vous possédiez la marque “Google.” Il est clair à ce stade que “Googel” essaie de profiter de la pénétration du marché de votre marque établie, cette clarté devenant encore plus évidente si le déposant essaie d'offrir un produit similaire. La confusion des consommateurs peut en résulter – les gens peuvent se tourner vers “Googel” plutôt que “Google” parce qu'ils ne réalisent pas qu'il y a une différence entre les deux.

En tant que déposant, vous pouvez également rencontrer des difficultés dans de nombreux pays si vous essayez de suivre cette voie de similarité. Aux États-Unis, par exemple, il est courant que les demandes de marques soient rejetées si la marque envisagée est trop similaire en son ou en apparence à une marque déjà existante. Ainsi, votre demande pourrait ne même pas voir le jour, vous coûtant de l'argent. Et même si vous parvenez à faire passer la demande, le propriétaire de la marque similaire peut estimer avoir des raisons de contester votre marque. Encore une fois, les coûts entrent en jeu.

Vous pourriez finir par devoir aller en justice et voir votre marque annulée, vous ramenant à la case départ dans vos efforts de branding.

Pouvez-vous Contourner le Problème de Similarité?

Oui... dans une certaine mesure.

Certains pays peuvent autoriser des marques sonnant de manière similaire si chaque marque concerne un produit complètement différent. Avec notre exemple “Google” contre “Googel”, vous pourriez avoir cette différence si la marque “Googel” concerne un produit gélatineux destiné aux enfants, par exemple. Il est impossible de confondre ce produit avec les moteurs de recherche et les suites de produits de Google, donc il y a une chance que la marque passe le processus de demande.

Cependant, même cette différence peut ne pas suffire. De plus, d'un point de vue branding, il peut ne pas être judicieux d'avoir une marque si similaire à une déjà établie. Beaucoup de personnes qui atterrissent sur votre site “Googel” cherchaient peut-être Google et repartiront immédiatement. Vous pourriez même risquer de créer de la frustration chez les consommateurs avec cette approche, rendant votre marque peut-être moins précieuse que vous ne l'espériez.

Vaut-il la Peine de Postuler pour une Marque Similaire?

Ce n'est pas parce que quelque chose est faisable que cela vaut la peine d'être fait. Cette maxime s'applique généralement aux marques similaires pour les raisons de branding que nous avons évoquées plus tôt. Pensez-y comme ceci – une marque est censée être unique à votre entreprise. Avoir une marque similaire (même si elle passe le processus de demande) érode cette unicité et vous associe à une marque avec laquelle vous n'avez rien à voir.

Notre conseil est d'éviter la similarité autant que possible. Utilisez des vérifications préalables – avec l'aide d'un service d'enregistrement de marque – pour trouver une marque que vous pouvez lier sans équivoque à votre entreprise. Votre demande aura plus de chances de réussir et vous évitez le problème de branding avec cette approche.