Avez-vous besoin d'un avocat pour protéger votre marque ?

Vous avez déjà entendu parler de Hungry Jack's ? C'est ainsi que les Australiens appellent Burger King. Pourquoi ? Parce que lorsque Burger King a voulu s'étendre en Australie, ils ont découvert qu'un petit restaurant à Adélaïde avait déjà déposé la marque. Quelle surprise coûteuse ! C'est exactement pourquoi les entreprises se demandent : avez-vous vraiment besoin d'un avocat international pour les marques ?

Le problème mondial des marques simplifié

Voici le problème avec les marques : elles ne fonctionnent que là où vous les enregistrez. Votre marque américaine pourrait être inutile au Japon. Ou au Brésil. Ou en Allemagne. Chaque pays a son propre système, ses règles et ses procédures. Il existe des normes culturelles différentes, et les barrières linguistiques peuvent faire échouer votre entreprise si vous ne faites pas tout correctement dès le départ.

Vous avez donc un choix à faire. Engagez-vous des avocats locaux dans chaque pays ? Ou travaillez-vous avec un cabinet international qui gère tout ? Analysons les deux options.

L'avantage local des avocats sur place

La principale valeur ajoutée des avocats locaux est qu'ils sont basés dans le pays dont vous souhaitez intégrer le marché :

• Ils connaissent leur territoire : Les avocats locaux comprennent parfaitement le fonctionnement du bureau des marques de leur pays. Ils savent quel examinateur fonctionne le mieux avec certains types de demandes. Ils repèrent les problèmes culturels que vous ne verriez jamais venir.
• Ils parlent la langue : La plupart des pays exigent que les demandes de marque soient rédigées dans leur langue officielle. Les avocats locaux n'ont pas besoin de traducteurs. Ils saisissent les nuances dès le premier coup.
• Ils ont des connexions : Avez-vous déjà remarqué comment avoir un « piston » aide à faire avancer les choses ? Les avocats locaux ont souvent des relations avec les responsables des marques. Cela peut être crucial lorsque des problèmes surviennent.
• Ils connaissent les tribunaux : Si quelqu'un conteste votre marque, l'avocat local sait déjà comment les juges locaux pourraient statuer. Ils savent ce qui fonctionne dans ce tribunal spécifique.

Bien sûr, lorsque vous travaillez avec des entreprises locales dans un pays éloigné du vôtre, tant géographiquement qu'en termes de précédent juridique, vous pourriez rencontrer divers problèmes :

• Tant. D'avocats. Essayer de gérer des cabinets d'avocats dans 15 pays différents ? Bonne chance. Chacun a des méthodes de facturation différentes. Des styles de rapport différents. Des fuseaux horaires différents.
• La stratégie devient confuse : Un avocat dit de combattre la contrefaçon. Un autre dit de l'ignorer. Sans coordination, votre approche devient un patchwork.
• Répéter, Répéter, Répéter : Vous expliquerez vos objectifs commerciaux encore et encore à chaque nouveau cabinet. C'est épuisant.
• Cauchemars budgétaires : Certains cabinets facturent à l'heure. D'autres ont des tarifs fixes. Prédire vos dépenses juridiques devient presque impossible.

Cabinets internationaux de marques comme guichet unique

D'un côté, utiliser un seul cabinet avec une portée internationale peut grandement simplifier et rationaliser les efforts de votre entreprise :

• Plan de jeu cohérent : Une équipe signifie une stratégie partout. Votre approche en Allemagne correspond à celle au Japon.
• Communication simplifiée : Un e-mail. Un appel. Une équipe pour les mises à jour. Vos équipes internes vous remercieront.
• Moins de paperasse : Une facture au lieu de 12. Un format de rapport. Un système de gestion. Moins de tracas administratifs.
• Tarification améliorée ou simplifiée : Ne négligez pas les remises sur volume. Les cabinets internationaux proposent souvent des offres groupées pour les dépôts multi-pays.
• Vue d'ensemble : Les avocats en droit international repèrent les tendances entre les pays. Ils pourraient remarquer que votre marque est ciblée dans trois marchés différents – ce qu'aucun conseiller local ne détecterait seul.

D'un autre côté, cette même entreprise unique pourrait vous coûter trop cher à long terme :

• Détails locaux manquants : Même d'excellents avocats internationaux pourraient ignorer que votre marque se traduit par un mot grossier dans un dialecte spécifique.
• Seulement aussi bon que leur réseau : Ces cabinets travaillent avec des associés locaux. Si ces relations ne sont pas solides, c'est votre entreprise qui en pâtit.
• Limites linguistiques : Oui, ils ont du personnel multilingue. Non, ils n'ont probablement pas de locuteurs natifs pour chaque langue dont vous avez besoin. Ils pourraient même devoir externaliser, ce qui vous ramène directement à un conseiller local au final.
• Problèmes de conflits : Les grands cabinets ont plus de clients. Cela signifie plus de conflits potentiels qui pourraient les empêcher de vous représenter dans certains dossiers.

Le juste milieu : Un peu des deux

Les entreprises intelligentes utilisent souvent un mélange. Ils pourraient :

• Avoir un cabinet international pour définir la stratégie globale.
• Faire appel à des spécialistes locaux pour des marchés complexes ou des procès.
• Utiliser la technologie pour aider tout le monde à travailler ensemble.

Cela vous offre de la flexibilité mais nécessite une bonne coordination pour bien fonctionner.

Comment choisir ce qui vous convient

Voici les plus grandes questions auxquelles vous devrez répondre lorsque vous traitez la protection internationale des marques :

• Quelle est la taille de votre famille de marques ? Vous avez trois marques dans deux pays ? Ou des centaines à travers le monde ? Plus votre portefeuille est grand, plus la centralisation aide.
• Quel est votre budget ? Les services centralisés peuvent coûter plus cher au départ, mais économisent à long terme. Soyez honnête sur ce que vous pouvez dépenser.
• Quel est le risque auquel vous faites face ? Les industries touchées par les contrefaçons pourraient avoir besoin d'experts en litiges locaux spécialisés.
• Qui gère cela en interne ? Vous avez une petite équipe juridique (ou inexistante) ? La centralisation facilite grandement leur travail.
• Où allez-vous ? Choisissez une approche qui peut évoluer avec votre entreprise.

En résumé : Protégez votre marque maintenant

Il n'y a pas de solution parfaite pour tout le monde. Mais voici ce que vous devriez faire :

1. Décidez de votre approche avant d'entrer sur de nouveaux marchés.
2. Enregistrez vos marques de manière proactive – n'attendez pas qu'il y ait un problème.
3. Choisissez des conseillers qui comprennent votre entreprise, pas seulement le droit des marques.
4. Révisez votre stratégie chaque année à mesure que votre entreprise se développe.

Rappelez-vous, votre marque est trop précieuse pour être laissée sans protection. Que vous optiez pour une approche locale, mondiale ou hybride, l'important est d'agir maintenant. Les bons services de protection des marques transformeront les défis internationaux en opportunités pour que votre marque prospère dans le monde entier.