Marcas Semelhantes – Valem a Pena?

Um dos problemas mais interessantes que você pode encontrar com marcas registradas é a semelhança. O problema pode ocorrer de duas maneiras. Ou você está tentando registrar algo e descobre que alguém já possui uma marca muito semelhante à que você deseja registrar. Ou, você já tem uma marca registrada e descobre que alguém tem ou está solicitando uma para algo que é um pouco próximo demais para seu conforto.

De qualquer forma, semelhanças em marcas podem causar problemas. Vamos explorar por que e se vale a pena correr o risco de ter marcas semelhantes.

O que é semelhança de marca?

As marcas são consideradas "semelhantes" se parecem ou soam quase iguais a ponto de ser difícil distingui-las. Por exemplo, digamos que alguém queira registrar a marca "Googel". Não apenas a grafia é semelhante ao existente "Google", mas a marca pretendida soa exatamente igual foneticamente.

Este é um exemplo óbvio de semelhança.

No entanto, existem outros, embora sejam aplicados de maneira diferente dependendo do país. Por exemplo, os EUA podem considerar duas marcas semelhantes se forem a mesma palavra apenas em idiomas diferentes. "Black" e "Noir" como duas marcas diferentes podem gerar preocupações. Alguns países também determinam que marcas não podem ser semelhantes em intenção, mesmo que não soem iguais.

Considere "Man About Town" e "Guy About Town". "Guy" e "Man" são termos que soam muito diferentes, então há pouca chance de confusão. No entanto, a intenção entre as marcas pode ser a mesma, especialmente se as duas marcas oferecerem serviços semelhantes, como roupas. Assim, você tem uma semelhança.

Por que essa semelhança é um problema?

Vamos supor que você possua hipoteticamente a marca "Google". Está claro que "Googel" está tentando se aproveitar da penetração de mercado da sua marca estabelecida, ficando ainda mais claro se o registrante tentar oferecer um produto semelhante. A confusão do consumidor pode ser o resultado – as pessoas podem ir para "Googel" em vez de "Google" porque não percebem a diferença entre as duas.

Como registrante, você também pode enfrentar desafios em muitos países se tentar seguir esse caminho de semelhança. Nos EUA, por exemplo, é comum que pedidos de marca sejam rejeitados se a marca pretendida for muito semelhante em som ou aparência a uma marca já existente. Assim, seu pedido pode nem sair do papel, custando-lhe dinheiro. E mesmo que você consiga levar o pedido adiante, o proprietário da marca semelhante pode acreditar que tem motivos para contestar sua marca. Novamente, os custos entram em jogo.

Você pode acabar tendo que ir ao tribunal e ter sua marca revogada, colocando-o de volta à estaca zero em seus esforços de branding.

É possível contornar a questão da semelhança?

Sim... até certo ponto.

Alguns países podem permitir marcas semelhantes se cada uma for para um produto completamente diferente. Com nosso exemplo "Google" versus "Googel", você pode ter essa diferença se a marca "Googel" for para um produto gelatinoso destinado a crianças, por exemplo. É impossível confundir esse produto com os motores de busca e produtos do Google, então há uma chance de a marca passar pelo processo de aplicação.

No entanto, mesmo essa diferença pode não ser suficiente. Além disso, do ponto de vista do branding, pode não ser uma boa ideia ter uma marca tão semelhante a uma já estabelecida. Muitas pessoas que acessam seu site "Googel" podem estar procurando o Google e sairão imediatamente. Você pode até arriscar criar frustração do consumidor com essa abordagem, tornando sua marca talvez menos valiosa do que esperava.

Vale a pena solicitar uma marca semelhante?

Só porque algo pode ser feito, não significa que vale a pena fazer. Esse mantra geralmente se aplica a marcas semelhantes pelos motivos de branding que mencionamos anteriormente. Pense assim – uma marca é algo que deve ser único para o seu negócio. Ter uma marca semelhante (mesmo que passe pelo processo de aplicação) reduz essa exclusividade e o associa a uma marca com a qual você não tem relação.

Nosso conselho é evitar semelhanças sempre que possível. Use verificações pré-aplicação – com a ajuda de um serviço de registro de marca – para encontrar uma marca que você possa vincular inequivocamente ao seu negócio. Sua aplicação terá mais chances de sucesso e você evita problemas de branding com essa abordagem.