Por que Startups Falham na Proteção de Marcas (e Como Evitar)

Startups enfrentam desafios ao tentar crescer até serem conhecidas internacionalmente. Além de problemas comuns como falta de orçamento ou impulso inicial, podem falhar se sua proposta de valor não for tão única em comparação a empresas similares em seu nicho.

O mesmo se aplica a marcas, com startups incapazes de proteger sua singularidade contra empresas que infringem isso, intencionalmente ou não. Questões de propriedade intelectual causam falha em 7% das startups. Isso resulta em milhares de empreendimentos fracassados anualmente. Aqui estão algumas razões comuns para isso acontecer e como evitar.

Erro 1: Não Considerar Marcas Importantes

É compreensível querer dedicar 110% ao crescimento do negócio e garantir que a proposta de valor principal seja vista por muitos clientes potenciais. Mas, muitas vezes, isso sacrifica outros aspectos importantes, como proteção de marcas e direitos autorais.

Embora custos de entrada no mercado, desenvolvimento de produtos e aquisição de clientes sejam vitais para lucrar, todo lucro pode desaparecer se um concorrente roubar sua ideia e apresentá-la como própria com pequenas mudanças. Pior ainda, se você não pesquisar marcas desde o início, pode infringir inadvertidamente a marca de uma empresa maior, que naturalmente tem precedência e pode apagar todos os meses que você passou desenvolvendo logos, nomes e slogans.

No final das contas, marcas garantem que a proposta de valor do seu negócio se destaque. Isso torna sua empresa única e deve ser protegido.

Erro 2: Não Fazer uma Verificação Adequada de Marcas

Quando uma pequena empresa decide usar uma marca, os líderes podem pesquisar outras empresas existentes em seu nicho e basear-se nessas ideias. Claro, adaptar-se para ter algo único é essencial. Mas se você mudar demais, pode acabar com uma marca semelhante à de outra empresa no mesmo setor.

Por isso, uma busca completa de marcas é vital. Ela garante que você cobriu todas as bases e que sua marca é realmente única no mercado, pelo menos no seu setor. Se você não fizer essa busca, uma marca estabelecida pode surgir com uma ordem de cessar e desistir, levando a uma batalha legal que pode inviabilizar a startup.

Felizmente, é aí que medidas proativas e serviços profissionais entram em ação. Um serviço profissional de proteção e registro de marcas pode vasculhar o mundo todo por marcas semelhantes à sua planejada. Isso garante que você tenha todas as informações necessárias para tomar decisões informadas sobre como prosseguir com pedidos de marca ou se precisa voltar à prancheta para buscar uma nova marca adequada. Muitas vezes, o custo de realizar uma busca é muito menor do que receber uma carta de cessar e desistir e ter que combatê-la ou mudar sua estratégia após já ter sido implementada.

Erro 3: Negligenciar Marcas Globais

Pequenas empresas geralmente mantêm operações modestas por necessidade. Mas mesmo sem aspirações globais, o marketing mundial tornou-se fácil na era digital moderna, desde que o negócio esteja funcionando.

Isso cria um conflito natural com outras empresas fazendo o mesmo e expõe startups a concorrentes globais. Isso também aumenta a necessidade de proteger a marca globalmente. Caso contrário, um imitador pode surgir em um mercado estrangeiro, absorvendo o lucro potencial de um público inteiro. Mesmo que não proteger a marca primeiro possa levar a uma rebranding em alguns países, ainda pode exigir esforço (e financiamento) significativos para alcançar e manter a consistência com a marca original.

Erro 4: Documentação e Categorização Inadequadas

Marcas são classificadas pelo setor e pelo propósito específico do produto ou serviço que protegem. Isso significa que várias marcas semelhantes podem existir se estiverem em indústrias distintas. Por outro lado, registrar uma marca em várias categorias pode dificultar a defesa contra empresas focadas em uma única.

Enquanto isso, manter a documentação do uso ou intenção de uso da marca pode ser vital para uma startup que ainda não foi ao mercado. Uma startup pode enfrentar desafios legais se não puder apresentar documentação que apoie o uso pretendido da marca registrada, o que pode levar à rejeição de toda a marca.

Garantir que os requisitos de documentação para cada tipo e categoria de marca sejam atendidos, ou melhor ainda, contar com um serviço profissional de proteção de marcas, pode aliviar essas preocupações e garantir registros adequados, essenciais para defesas completas.

Erro 5: Dependência Excessiva de Consultoria

Mesmo que você siga o conselho de um advogado de marcas ou serviço profissional para registrar e defender a marca, esses serviços só são eficazes se você os entender. Embora não se espere que o dono de uma startup conheça todos os detalhes da lei de marcas, uma compreensão básica dos mecanismos subjacentes pode ajudar. Isso garantirá que os proprietários comuniquem suas necessidades corretamente, obtendo os serviços adequados pelo preço certo, permitindo um orçamento adequado.