Comment vérifier si quelque chose est une marque déposée

Vérifier si quelque chose est une marque déposée nécessite de consulter des bases de données officielles de marques comme le système de recherche électronique des marques de l'USPTO, l'OMPI, ainsi que les registres commerciaux, les bases de données de domaines et les places de marché. Une recherche manuelle peut manquer des marques similaires, des variations phonétiques ou des éléments de design pouvant entraîner des problèmes juridiques. Pour savoir comment vérifier si quelque chose est une marque déposée, il faut combiner des recherches dans les bases de données officielles avec une surveillance continue des nouvelles demandes de marques et de l'utilisation sur les places de marché pour détecter les conflits potentiels avant qu'ils ne deviennent des problèmes juridiques coûteux, ce qui peut être fait avec des outils automatisés ou l'aide de services de marques.

Qu'est-ce qu'une marque et ce qu'elle protège

Une marque est tout mot, phrase, symbole, design ou combinaison de ces éléments qui identifie et distingue la source de biens ou services dans le commerce. Lorsque vous voyez le logo de Nike ou entendez la phrase « Just Do It », vous savez immédiatement quelle entreprise est derrière ces produits. C'est la protection des marques dans sa forme la plus élémentaire.

Les marques protègent l'identité de la marque et préviennent la confusion des consommateurs sur le marché. Elles donnent aux propriétaires des droits exclusifs d'utiliser leurs marques en lien avec des biens ou services spécifiques, et le droit d'empêcher d'autres d'utiliser des marques similaires pouvant prêter à confusion. C'est différent du droit d'auteur, où la valeur artistique elle-même est protégée plutôt que la réputation de la marque.

Types de marques et marques de service

Les marques existent sous plusieurs formes, chacune nécessitant des recherches différentes. Cela est dû au fait que votre image de marque pourrait n'interférer qu'avec une partie spécifique d'une marque déposée complexe.

• Les marques verbales sont des descriptions textuelles sans éléments de design, comme « Coca-Cola » ou « Microsoft ».
• Les marques de design intègrent des logos, des graphiques ou du texte stylisé.
• Les marques combinées mélangent des éléments textuels et de design.
• Les marques de service fonctionnent comme des marques mais identifient des services plutôt que des produits physiques.
• Les marques sonores protègent des sons distinctifs (comme les carillons de NBC).
• Les marques de couleur protègent l'utilisation spécifique de couleurs dans des contextes particuliers (comme le bleu distinctif de Tiffany).

Pourquoi il est important de vérifier si quelque chose est une marque déposée

Lancer une entreprise ou un produit avec un nom qui enfreint la marque déposée de quelqu'un d'autre peut être catastrophique. Vous pourriez recevoir une lettre de cessation et d'abstention, vous obligeant à rebrander après avoir déjà investi dans le marketing, l'emballage, les sites web et la reconnaissance de la marque. De plus, se défendre contre des réclamations d'infraction ou se battre pour conserver votre nom peut coûter des dizaines de milliers de dollars en frais juridiques.

Et même si vous gagnez un litige pour infraction, la distraction et les dépenses peuvent faire dérailler une entreprise en croissance. Consacrer quelques heures à vérifier si quelque chose est une marque déposée peut vous éviter des années de problèmes juridiques et le processus douloureux de rebranding d'une marque établie.

Préparation pour une recherche de marque

Clarifier ce que vous voulez protéger

Avant de plonger dans les recherches de marques, définissez clairement ce que vous vérifiez. Recherchez-vous un nom d'entreprise, un nom de produit, un slogan, un logo ou une combinaison ? Chacun nécessite une approche de recherche légèrement différente.

Pour les marques verbales, vous rechercherez principalement des correspondances textuelles. Pour les logos, vous devez rechercher à la fois les éléments textuels et les composants de design. Pour les slogans, pensez à la façon dont les consommateurs pourraient se souvenir ou abréger la phrase, et ainsi de suite.

Identifier les classes pertinentes de biens et services

L'Office des brevets et des marques des États-Unis (USPTO) organise les marques en 45 classes différentes. En base, la protection des marques ne s'étend qu'aux classes dans lesquelles l'entreprise est enregistrée ou a établi des droits de common law par l'usage. Cela signifie que deux entreprises peuvent techniquement utiliser une marque très similaire dans des industries complètement différentes sans enfreindre les droits de l'autre.

Lors de la recherche, vous devez identifier votre classe principale et les classes connexes où la similarité pourrait prêter à confusion. Par exemple, si vous lancez un produit alimentaire (Classe 29 ou 30), recherchez également les boissons (Classe 32) et les services de restauration (Classe 43).

Réunir les variations, orthographes et noms similaires à rechercher

Les recherches pour déterminer « Est-ce que quelque chose est une marque déposée ? » doivent également prendre en compte les équivalents phonétiques, les fautes d'orthographe courantes, les abréviations et les noms qui ressemblent ou sonnent comme votre marque proposée.

Créez une liste avant de commencer la recherche : orthographes alternatives, formes plurielles et singulières, mots de sens similaire, traductions en langues étrangères et abréviations courantes. Si votre marque est « TechFlow », recherchez aussi « Tech Flow », « Tekflow », « TechFlo », « Technology Flow » et des variations similaires. L'objectif est d'identifier les marques que les consommateurs pourraient confondre avec la vôtre, pas seulement les doublons identiques.

Où rechercher des marques

Bases de données officielles des marques gouvernementales

Alors, comment savoir si quelque chose est une marque déposée ? Les sources les plus fiables pour les marques déposées sont les bases de données officielles maintenues par les offices nationaux des marques.

• Le USPTO maintient le Trademark Electronic Search System (TESS), qui contient toutes les demandes et enregistrements de marques fédérales aux États-Unis.
• Office de l'Union européenne pour la propriété intellectuelle (EUIPO) : Pour les marques de l'Union européenne protégeant tous les États membres de l'UE, recherchez dans la base de données de l'EUIPO.
• Base de données mondiale des marques de l'OMPI : Cette base de données regroupe les données de marques de plusieurs pays et inclut les marques enregistrées via le système international de marques du Protocole de Madrid.
• Offices nationaux des marques dans d'autres pays : Si vous envisagez d'opérer dans des pays spécifiques en dehors des États-Unis et de l'UE, recherchez leurs offices locaux. Les grands marchés comme le Canada, l'Australie, le Japon et la Chine maintiennent chacun des bases de données de marques distinctes.

Bases de données de marques d'État et régionales

Bien que l'enregistrement fédéral de marque offre la protection la plus forte, les marques d'État sont toujours importantes, car la plupart des États américains maintiennent des registres de marques pour les marques utilisées dans leurs frontières. Ces enregistrements coûtent généralement moins cher qu'un enregistrement fédéral mais ne protègent que dans cet État. Certaines entreprises détiennent des enregistrements d'État sans protection fédérale, donc limiter votre recherche aux dossiers de l'USPTO pourrait faire manquer des conflits importants.

Sources de marques non enregistrées et de droit commun

Toutes les marques ne sont pas enregistrées, mais les droits de marque de droit commun naissent automatiquement de l'utilisation d'une marque dans le commerce, même sans enregistrement. Ces marques non enregistrées peuvent toujours vous empêcher d'utiliser une marque similaire, mais elles sont beaucoup plus difficiles à trouver.

• Registres de noms commerciaux et de sociétés : Consultez les registres des sociétés d'État et les bases de données d'incorporation. Une entreprise pourrait utiliser un nom dans le commerce sans enregistrement de marque.
• Bases de données de noms de domaine et enregistrements WHOIS : Recherchez les registraires de domaines pour voir qui possède des enregistrements de domaines similaires.
• Moteurs de recherche et plateformes de médias sociaux : Googlez le nom proposé, vérifiez les identifiants des réseaux sociaux et recherchez les concurrents (ou même des entreprises non liées) utilisant déjà un branding similaire. La présence sur les réseaux sociaux indique souvent une utilisation active dans le commerce.
• Répertoires industriels et places de marché : Consultez Amazon, eBay, Etsy, les magasins d'applications et les répertoires spécifiques à l'industrie pour un branding similaire. Les produits vendus activement sous des noms similaires créent des droits de droit commun.

Comment rechercher dans la base de données de l'USPTO

Accéder au système de recherche électronique de marques de l'USPTO

TESS est gratuit et accessible à tous. Accédez au site web de l'USPTO et trouvez TESS dans la section Marques. Le système propose des options de recherche basiques et structurées, chacune avec des capacités différentes.

TESS peut sembler écrasant car c'est un outil professionnel conçu pour les avocats spécialisés en marques, pas pour les utilisateurs occasionnels. Cependant, avec un peu de pratique, vous pouvez effectuer des recherches basiques efficaces.

Utiliser la recherche de marque verbale de base

Commencez par la recherche de marque verbale de base pour des vérifications simples de marques textuelles. Entrez votre marque proposée et recherchez des correspondances exactes, puis élargissez aux termes similaires en utilisant des jokers. Le joker astérisque (*) représente n'importe quel caractère, donc rechercher “Tech*” trouve toute marque commençant par “Tech.”

Le système affiche les résultats montrant la marque, le propriétaire, la date de dépôt, le numéro d'enregistrement (si enregistré) et le statut. Faites attention aux descriptions des biens et services, car une marque identique à la vôtre dans une industrie complètement différente pourrait ne pas créer de conflit, selon votre activité.

Utiliser les recherches structurées et avancées

Pour des recherches plus complètes, utilisez le formulaire de recherche structurée. Cela vous permet de combiner plusieurs critères de recherche : recherchez par nom de propriétaire, plages de dates de dépôt, classes de marques spécifiques et statut d'enregistrement. Vous pouvez également utiliser des opérateurs booléens (AND, OR, NOT) pour affiner les résultats.

Les utilisateurs avancés peuvent utiliser la syntaxe de recherche libre pour créer des requêtes complexes. Bien que cela nécessite d'apprendre le langage de recherche spécifique de TESS, cela vous permet de combiner la similarité phonétique, les codes de conception pour les logos et les restrictions de classe spécifiques en une seule requête.

Recherche de marques de conception et de logos

Les recherches de logos sont nettement plus complexes que les recherches de marques verbales. L'USPTO utilise des codes de conception pour catégoriser les éléments visuels dans les marques. Par exemple, le code 03.15.24 couvre les aigles, tandis que 26.01.01 couvre les cercles.

Pour rechercher des logos similaires, vous devez identifier les codes de conception pertinents pour les éléments de votre logo et effectuer une recherche en utilisant ces codes. L'USPTO fournit un manuel de codes de conception, mais déterminer quels codes s'appliquent à votre logo peut prendre du temps. Les recherches professionnelles de marques incluent généralement des recherches complètes de codes de conception qui détectent des marques visuellement similaires que vous pourriez manquer.

Interprétation des résultats de recherche de l'USPTO

Une marque “live” est soit enregistrée et active, soit en attente d'approbation. Une marque “dead” a été abandonnée, annulée ou refusée. Les marques mortes ne posent généralement pas de menace à moins que le propriétaire ait encore des droits de droit commun grâce à une utilisation continue.

Faites attention à l'identification des biens et services. Une marque similaire dans une industrie complètement différente pourrait ne pas entrer en conflit avec la vôtre, tandis qu'une marque similaire dans une industrie connexe crée un risque plus élevé.

Si le même propriétaire a plusieurs enregistrements similaires, cela suggère une famille de marques en expansion. Des dates de dépôt antérieures indiquent des droits plus forts et une priorité sur votre marque proposée.

Comment rechercher des marques internationales et étrangères

Utiliser la base de données mondiale des marques de l'OMPI

L'Organisation Mondiale de la Propriété Intellectuelle agrège les données de plus de 70 offices nationaux et régionaux de marques. C'est votre outil le plus efficace pour vérifier les conflits de marques internationales sans visiter des dizaines de bases de données séparées.

La base de données mondiale des marques de l'OMPI inclut les marques du système de Madrid (qui couvre plus de 130 pays), ainsi que des flux de données directs des principaux offices de marques. Recherchez par texte, image ou numéro d'enregistrement de Madrid. Les résultats montrent où chaque marque est protégée, son statut actuel et les informations de classe.

Rechercher des marques de l'UE avec l'EUIPO

La base de données de l'Office de la propriété intellectuelle de l'Union européenne est gratuite et relativement conviviale par rapport à certaines bases de données nationales.

Les outils de recherche de l'EUIPO incluent des capacités de recherche textuelle et d'image. Vous pouvez filtrer par statut de la marque, propriétaire et classification de Nice (le système international de catégorisation des biens et services). Si vous envisagez de faire des affaires en Europe, la recherche dans la base de données de l'EUIPO est essentielle.

Vérifier les bases de données nationales sur les marchés clés

La base de données de chaque pays a des interfaces, des capacités de recherche et des exigences linguistiques différentes. Certaines offrent des options de recherche en anglais, tandis que d'autres nécessitent une traduction ou une expertise locale. C'est là que les services de recherche de marques complets peuvent aider avec une automatisation partielle, en recherchant plusieurs bases de données nationales en une seule fois.

Coordonner les recherches dans plusieurs juridictions

Priorisez les territoires où vous opérez, où vous prévoyez de vous développer et où vos concurrents sont actifs. Une marque disponible aux États-Unis pourrait être bloquée en Europe ou en Asie, limitant potentiellement votre croissance internationale.

Évaluer les conflits de marques

Principes de base de la probabilité de confusion

La découverte de marques similaires lors de votre recherche ne signifie pas automatiquement que vous ne pouvez pas utiliser votre marque proposée. Le droit des marques tourne autour de la norme de « probabilité de confusion », essayant de déterminer si les consommateurs ordinaires pourraient croire que des biens ou services de différentes sources sont affiliés les uns aux autres.

Les tribunaux et l'USPTO considèrent plusieurs facteurs lors de l'évaluation de la probabilité de confusion : la similarité des marques, la similarité des biens ou services, les canaux de distribution, la sophistication des consommateurs, la force et le caractère distinctif de la marque existante, et les preuves de confusion réelle sur le marché.

Comparer la similarité des marques

Lors de l'évaluation de la similitude des marques, considérez l'apparence, le son et le sens. « TechFlow » et « TekFlo » semblent différents à l'écrit mais sonnent presque identiques à l'oral. « Livraison rapide » et « Expédition rapide » utilisent des mots différents mais véhiculent des significations similaires.

Même des marques avec quelques différences peuvent entrer en conflit si l'impression commerciale globale est similaire. Concentrez-vous sur la manière dont les consommateurs percevraient et se souviendraient des marques en usage réel, pas seulement sur leur apparence côte à côte sur papier.

Comparer la similarité des biens et services

Des marques identiques peuvent coexister si elles sont utilisées pour des biens ou services complètement différents. « Delta » fonctionne comme marque pour des compagnies aériennes, des robinets et des services dentaires car les consommateurs ne confondent pas une compagnie aérienne avec un fabricant de robinets.

Cependant, plus les biens ou services sont liés, plus le risque de confusion est élevé. Des marques similaires pour différents types de logiciels créent plus de potentiel de conflit que celles pour des logiciels et des soins de pelouse. Considérez si les consommateurs pourraient penser que les biens ou services proviennent de la même entreprise ou d'entreprises liées.

Considérer les canaux de distribution et les consommateurs cibles

Où et comment les produits sont vendus importe pour l'analyse de la confusion. Les marques sont plus susceptibles d'entrer en conflit si les produits sont vendus par les mêmes canaux de vente au détail, commercialisés auprès des mêmes démographies de clients ou annoncés de manière similaire.

Considérez également la sophistication de vos consommateurs cibles. Les produits techniques très spécialisés vendus à des acheteurs experts créent moins de risque de confusion que les produits de consommation de masse. Cependant, ce facteur l'emporte rarement sur la similarité des marques et les biens ou services liés.

Évaluer la force et le caractère distinctif des marques existantes

Les marques célèbres et distinctives bénéficient d'une protection plus large que les marques faibles ou descriptives. Si vous trouvez une marque similaire qui est célèbre (comme « Apple » ou « Amazon »), le risque est plus élevé même si vous êtes dans une industrie différente. Inversement, les marques descriptives faibles (comme « Quick Print » pour des services d'impression) ont des zones de protection plus étroites, permettant à plus de designs de coexister.

Vérification des droits non enregistrés et de common law

Pourquoi les marques non enregistrées comptent toujours

Les droits de marque de common law existent automatiquement par l'utilisation d'une marque dans le commerce, sans aucun enregistrement. Bien que ces droits non enregistrés soient géographiquement limités et plus difficiles à faire valoir que les enregistrements fédéraux, ils peuvent toujours vous empêcher d'utiliser une marque similaire dans les régions où l'utilisateur senior opère.

Si quelqu'un utilise une marque depuis des années sans l'enregistrer, il a toujours des droits sur cette marque dans sa zone de commerce. Vous pourriez découvrir que l'USPTO n'a aucun enregistrement de cette marque, lancer votre entreprise, puis découvrir qu'une entreprise locale utilise un nom identique depuis une décennie.

Effectuer des recherches sur Internet et les réseaux sociaux

Recherchez votre marque proposée sur Google avec des termes de produits ou services pertinents. Vérifiez les variations de nom, examinez les premières pages de résultats et notez les entreprises utilisant des noms similaires. Assurez-vous de vérifier les variations phonétiques, les fautes d'orthographe courantes et les termes connexes.

Vous voudrez également vérifier les plateformes de réseaux sociaux pour des identifiants et des pages d'entreprise similaires, comme X, Facebook, Instagram, LinkedIn et TikTok. Une présence active sur les réseaux sociaux utilisant un nom similaire au vôtre suggère une utilisation commerciale et des droits de marque de common law potentiels.

Examiner les magasins d'applications et les places de marché en ligne

Recherchez dans l'Apple App Store, Google Play Store et les principaux marchés d'applications des noms similaires. Des applications actives avec des noms similaires à votre marque proposée indiquent une utilisation commerciale actuelle.

Les places de marché en ligne comme Amazon, eBay, Etsy et Shopify hébergent également des millions d'entreprises. Recherchez sur ces plateformes des produits ou vendeurs utilisant des noms similaires au vôtre. Même les petits vendeurs sur ces plateformes établissent des droits de marque de common law grâce à leur utilisation commerciale.

Examiner l'utilisation par les entreprises locales et les publications commerciales

Vérifiez les registres d'entreprises d'État et les bases de données d'entreprises pour des noms de sociétés similaires. Consultez les publications commerciales, les annuaires de l'industrie et les associations professionnelles dans votre domaine. Les journaux locaux, les revues et les publications spécifiques à l'industrie peuvent révéler des entreprises utilisant des marques similaires qui pourraient ne pas apparaître dans les recherches en ligne ou les bases de données de marques.

Documenter votre recherche

Tenir des registres des bases de données recherchées et des termes de recherche utilisés

Enregistrez les bases de données que vous avez consultées, les termes de recherche utilisés, le moment de chaque recherche et les résultats trouvés. Si vous faites face plus tard à une réclamation pour contrefaçon, la preuve que vous avez effectué une recherche de bonne foi avant d'adopter votre marque peut potentiellement réduire les dommages. Votre documentation aide également les avocats en marques à comprendre ce que vous avez déjà couvert si vous rencontrez des problèmes.

Enregistrer des captures d'écran et des rapports de recherche

Faites des captures d'écran de vos résultats de recherche, montrant notamment que votre marque proposée n'apparaissait pas dans les bases de données pertinentes. Enregistrez des copies des enregistrements de marques pour toute marque similaire que vous trouvez. De nombreux systèmes de recherche vous permettent d'exporter les résultats, profitez de ces fonctionnalités.

Les bases de données de marques se mettent constamment à jour avec de nouvelles demandes et des changements de statut, donc une documentation horodatée prouve quelles informations étaient disponibles lors de votre recherche.

Organiser les conflits potentiels et les découvertes

Pour chaque marque potentiellement conflictuelle, notez la marque elle-même, le numéro d'enregistrement (si applicable), les informations sur le propriétaire, les classes de produits et services, les dates de dépôt et d'enregistrement, et le statut actuel. Incluez votre évaluation du risque de conflit élevé, moyen ou faible basé sur la similarité et le chevauchement des produits/services.

Quand et comment travailler avec un avocat en marques

Quand une recherche professionnelle est recommandée

Les recherches de marques faites soi-même conviennent pour un premier tri, mais les recherches professionnelles offrent une couverture plus complète. Envisagez d'engager un avocat en marques ou une société de recherche lorsque vous investissez significativement dans une nouvelle marque, lorsque votre recherche préliminaire révèle des conflits potentiels, lorsque vous opérez dans plusieurs pays, ou lorsque le nom de votre entreprise est crucial pour votre succès.

Le coût d'une recherche de marque professionnelle varie généralement de 500 à 2 000 dollars, selon l'étendue. Bien que cela puisse sembler cher, c'est un petit investissement comparé au coût d'un rebranding ou de la défense d'un procès pour contrefaçon. Les recherches professionnelles détectent également des marques similaires que les chercheurs amateurs manquent souvent.

Ce qu'inclut une recherche de marque complète

Les recherches de marques professionnelles vont bien au-delà de ce que vous pouvez accomplir en quelques heures avec des bases de données gratuites. Elles incluent des recherches exhaustives des enregistrements fédéraux et étatiques, des sources de common law, des recherches phonétiques et de codes de conception, des vérifications de bases de données internationales, et une analyse par des professionnels expérimentés en marques.

Les résultats seront tout aussi impressionnants, incluant des recommandations sur la probabilité d'enregistrement de votre marque et quelles modifications pourraient réduire le risque de conflit.

Obtenir un avis juridique sur le risque et l'enregistrabilité

Au-delà des résultats de recherche, les avocats en marques fournissent des avis juridiques sur la possibilité d'adopter et d'enregistrer votre marque proposée en toute sécurité. Ils évaluent la probabilité de confusion, la force des marques conflictuelles, identifient des arguments potentiels pour la coexistence, et recommandent des stratégies pour avancer ou modifier votre marque.

Étapes suivantes après votre recherche de marque

Si votre recherche de marque ne révèle aucun conflit préoccupant, vous pouvez déposer votre demande avant que quelqu'un d'autre n'adopte une marque similaire. Continuez cependant à surveiller les bases de données de marques et l'utilisation sur le marché à mesure que votre marque se développe.

Cependant, trouver une correspondance ne signifie pas toujours que vous devez abandonner complètement votre marque proposée. Évaluez la gravité de chaque conflit. Vous pouvez essayer de modifier légèrement votre marque pour augmenter la distinction, surtout si les marques conflictuelles ne sont pas si étroitement liées.

Parfois, ajouter un élément distinctif, changer l'orthographe, ou combiner les mots différemment crée suffisamment de distance par rapport aux marques existantes. C'est là que les conseils juridiques professionnels deviennent inestimables.

Surveiller les futurs dépôts de marques et l'utilisation sur le marché

La recherche de marques n'est pas une affaire ponctuelle. Même après avoir lancé avec une marque claire, des concurrents ou des startups pourraient adopter des marques similaires. La surveillance continue des nouvelles demandes de marques et de l'utilisation sur le marché vous aide à détecter les conflits potentiels tôt, lorsqu'ils sont plus faciles et moins coûteux à résoudre.

Erreurs courantes à éviter lors de la recherche de marques

Se fier uniquement aux recherches de correspondance exacte

La plus grande erreur dans la recherche de marques est de chercher uniquement des doublons exacts. Le droit des marques protège contre les marques similaires susceptibles de prêter à confusion, pas seulement les identiques.

Si votre marque proposée est « TechStart », chercher uniquement cette phrase exacte passe à côté de « TekStart », « Tech-Start », « Technology Startup », « TechStarter », et d'autres variations qui pourraient créer des conflits juridiques. Pensez à la manière dont les consommateurs percevraient et se souviendraient des marques en usage réel, pas seulement à leur apparence sous forme écrite.

Ignorer les logos, designs et marques stylisées

Les recherches en texte seul manquent les marques de design qui incluent des mots ou des éléments visuels similaires. Quelqu'un pourrait avoir enregistré une version stylisée de votre nom proposé, ou un logo qui combine votre texte avec des graphiques distinctifs. Ces marques de design créent autant de potentiel de conflit que les marques de texte simples.

La recherche d'éléments de design nécessite de comprendre les codes de design de l'USPTO et d'utiliser des outils de recherche basés sur l'image. Cette complexité explique pourquoi les recherches professionnelles incluent une recherche complète de marques de design que la plupart des propriétaires d'entreprise ne peuvent pas effectuer efficacement eux-mêmes.

Ignorer les usages non enregistrés et locaux

Les droits de marque de common law n'apparaissent pas dans les bases de données officielles, mais peuvent toujours vous empêcher d'utiliser une marque. Une entreprise locale opérant sans enregistrement de marque possède des droits dans sa zone de commerce qui peuvent bloquer votre expansion nationale dans cette région.

Une recherche exhaustive de common law nécessite de vérifier les registres commerciaux, les bases de données de domaines, les réseaux sociaux, les marchés en ligne et les publications industrielles. C'est fastidieux et chronophage, c'est pourquoi beaucoup l'ignorent pour découvrir des conflits plus tard.

Supposer que l'enregistrement ou la possession d'un domaine équivaut à des droits de marque

Posséder un nom de domaine ou enregistrer une entreprise auprès de l'État ne crée pas de droits de marque. Les droits de marque proviennent de l'utilisation réelle d'une marque dans le commerce pour identifier des biens ou services. Inversement, quelqu'un peut avoir des droits de marque sans posséder le domaine correspondant ou avoir une entité commerciale enregistrée.

Liste de vérification pour voir si quelque chose est une marque déposée

Utilisez cette liste pour assurer une recherche de marque complète :

1. Définissez exactement ce que vous recherchez (nom, logo, slogan).
2. Identifiez les classes de marques pertinentes pour vos biens ou services.
3. Créez une liste de variations, orthographes et termes similaires à rechercher.
4. Recherchez dans la base de données USPTO avec TESS pour les marques fédérales américaines.
5. Vérifiez la base de données mondiale des marques de l'OMPI pour les marques internationales.
6. Recherchez dans les bases de données de marques d'État pertinentes.
7. Examinez les usages de common law via Google, les réseaux sociaux et les marchés.
8. Vérifiez les enregistrements de domaines et les enregistrements WHOIS.
9. Consultez les registres commerciaux et les bases de données d'entreprises.
10. Documentez toutes les recherches, résultats et marques similaires trouvées.
11. Évaluez la probabilité de confusion pour toute marque potentiellement similaire.
12. Envisagez des services de recherche professionnels pour une couverture complète.

Quand demander de l'aide professionnelle et une surveillance continue

Les recherches de marques manuelles offrent un bon point de départ, mais elles ont des limites. Les recherches de marques professionnelles offrent une couverture complète à travers plusieurs bases de données, une analyse experte du risque de conflit et des conseils clairs sur l'enregistrabilité.

Protect.TM recherche les enregistrements de marques dans plusieurs pays et bases de données simultanément, identifiant non seulement les correspondances exactes mais aussi les marques similaires qui pourraient créer des conflits juridiques. Notre technologie de recherche avancée vérifie les similitudes phonétiques, les éléments de design et les variations que les recherches manuelles manquent souvent.

Au-delà des recherches ponctuelles, Protect.TM offre une surveillance continue des marques qui suit les nouvelles demandes et les utilisations sur le marché. Au lieu de vous demander si quelqu'un a déposé une marque conflictuelle après votre lancement, vous recevrez des alertes automatiques dès que des conflits potentiels apparaissent. Nos rapports sont organisés pour un examen juridique facile, avec des évaluations de risque claires qui vous aident à prendre des décisions éclairées.

Que vous lanciez une nouvelle marque, que vous vous développiez à l'international ou que vous souhaitiez simplement avoir l'esprit tranquille concernant votre marque existante, vous pouvez commencer à protéger votre marque avec Protect.TM dès aujourd'hui.

Questions Fréquemment Posées

Où puis-je télécharger une base de données complète et à jour des mots déposés en tant que marques ?

Vous ne pouvez pas télécharger une base de données complète de tous les mots déposés en tant que marques car la protection des marques est contextuelle et juridictionnelle. Le même mot peut être déposé par plusieurs entreprises dans différentes industries et pays.

Quand devrais-je engager un avocat spécialisé en marques ou un service de recherche professionnel au lieu de faire la recherche moi-même ?

Engagez une aide professionnelle lorsque vous investissez considérablement dans une marque, lorsque votre recherche préliminaire révèle des conflits potentiels, lorsque vous avez besoin d'une couverture internationale ou lorsque les conséquences d'une infraction seraient graves pour votre entreprise. Les recherches professionnelles coûtent entre 500 et 2 000 $ mais offrent une couverture complète que les recherches amateurs ne peuvent égaler.

Existe-t-il des outils en ligne gratuits pour vérifier les marques ?

Le système de recherche électronique des marques de l'USPTO (TESS) est le principal outil gratuit pour les marques fédérales américaines. La base de données mondiale des marques de l'OMPI offre également des recherches gratuites dans plusieurs pays. L'EUIPO propose des recherches gratuites pour les marques de l'Union européenne. La plupart des offices nationaux des marques fournissent également des outils de recherche en ligne gratuits pour leurs bases de données respectives.

Quand est-il nécessaire de mentionner une marque ?

Vous pouvez généralement mentionner des marques lors de déclarations factuelles, de publicités comparatives ou d'une utilisation nominative (se référer à un produit ou service déposé par son nom réel lorsqu'il n'y a pas d'autre moyen raisonnable de l'identifier). Par exemple, dire « Notre logiciel est compatible avec Microsoft Windows » ou « Une alternative à l'iPhone » utilise les marques de manière permise.