O que é uma notificação de oposição de marca?

Em um mundo perfeito, seu pedido de marca registrada passaria sem problemas pelos canais apropriados e você poderia construir sua marca com base nessa marca. Infelizmente, não vivemos em um mundo perfeito. Outros têm o direito de se opor ao seu pedido de marca registrada – e até mesmo à concessão bem-sucedida de sua marca – se acreditarem que têm uma razão apropriada.

Como?

Através do uso do processo de oposição de seu país, normalmente chamado de “Notificação de Oposição.” Vamos explorar o que é essa notificação e o que você pode fazer se receber uma.

O que é uma Notificação de Oposição?

Pense em uma Notificação de Oposição – ou qualquer processo de oposição de marca similar – como um mecanismo legal que outros podem usar para desafiar sua posse de uma marca registrada. Essa oposição pode ocorrer de várias formas. Por exemplo, outros podem se opor ao seu pedido de marca registrada se a marca pretendida soar, parecer ou simplesmente parecer muito semelhante a uma marca que eles já possuem. Nesse caso, o oponente pode argumentar que há espaço para confusão entre os consumidores. Sua marca é muito próxima da deles, criando uma situação em que clientes que poderiam ter ido até eles chegam ao seu negócio em vez disso.

A oposição também pode surgir se você vender produtos e serviços semelhantes aos de outra empresa, embora essa forma de oposição seja um pouco mais complicada. O “oponente” – que é a pessoa que envia a notificação – não pode negar seu direito a uma marca registrada apenas porque seu produto é semelhante ao deles. Isso é anticompetitivo e monopolista. Mas eles podem se opor se seu produto usar uma marca semelhante ou puder ser confundido com o produto deles. Por exemplo, um novo motor de busca pode ter um nome completamente diferente do Google. Mas se esse motor de busca usar as mesmas fontes, esquemas de cores e layouts, há motivos razoáveis para confusão potencial e, portanto, uma Notificação de Oposição.

Como Responder à Oposição de Marca

A oposição à sua marca – independentemente de estar na fase de aplicação ou já ter sido concedida – não equivale à retirada imediata dessa marca. Você tem o direito de responder à oposição, embora a forma como exerce esse direito varie dependendo do país em que você registra.

Imediatamente após receber uma Notificação de Oposição, sugerimos o seguinte:

1. Leia a notificação com atenção para entender o motivo do oponente para a oposição e por que estão reivindicando contra sua marca. É uma questão de nome ou produto?
2. Determine se vale a pena responder à notificação. Às vezes, simplesmente não vale, especialmente se a oposição for a uma parte menor de sua marca ou produto que você pode mudar facilmente. Você pode ter um tempo limitado para responder. No EUA, por exemplo, você tem 40 dias para apresentar uma resposta inicial, colocando você no relógio.
3. Converse com um advogado de marcas se decidir lutar por sua marca. Eles ajudarão você a registrar sua resposta com o órgão governamental apropriado para seu país e a reunir evidências que você pode usar para argumentar contra a oposição.

Embora este seja o caminho geral para resposta, seu país de registro pode oferecer outros. Assinar um acordo de coexistência é uma opção, em que ambas as marcas concordam em manter suas marcas registradas com um acordo sobre como usar essa marca em países e contextos específicos.

Você também pode optar por simplesmente não lutar contra a Notificação de Oposição, como mencionamos anteriormente. Limitar os produtos ou serviços que você vende sob uma marca específica para que não se sobreponham aos produtos e serviços do oponente pode ser uma opção, assumindo que o que você limita não é vital para o seu negócio.

Deve Desafiar uma Notificação de Oposição?

Aqui está a grande questão e a resposta não é especialmente satisfatória – depende.

Em alguns casos, o oponente pode ser uma marca gigantesca para a qual registrar oposição é prática padrão para qualquer coisa que seja mesmo ligeiramente semelhante às suas marcas. Muitas vezes vale a pena responder nesses casos, especialmente se a oposição carecer de mérito suficiente. Em outras palavras, não há razão para que as duas marcas não possam coexistir, pois seus produtos não são remotamente semelhantes.

No entanto, pode valer a pena abandonar sua aplicação de marca se o aspecto oposto for facilmente alterável. Faça uma análise de custo versus benefício – se custa mais defender do que rebrandear, então por que defender?

Claro, você pode evitar a possibilidade de oposição desde o início no processo de aplicação de marca trabalhando com advogados. Eles realizarão buscas – procurando marcas e produtos semelhantes – em seu nome. Às vezes, é melhor evitar qualquer chance de luta do que sair de uma com os punhos machucados e a conta bancária vazia.