South Africa is not in the Madrid Protocol, so a trademark there means a national CIPC filing, one application per class. This guide, checked against the Trade Marks Act 194 of 1993 and its Regulations, explains what foreign applicants need, how CIPC searches earlier marks itself, every deadline from filing to renewal, the 5-year use rule and why misusing the ® symbol is an offence.
Dépôt de marque OAPI : comment un seul dépôt couvre 17 pays africains
Écrit par Emily Brooks ·
Il n'existe pas de marque nationale distincte au Sénégal, au Cameroun, en Côte d'Ivoire ni dans aucun des 14 autres États membres de l'OAPI. L'Organisation Africaine de la Propriété Intellectuelle (OAPI) agit comme office national des marques pour ces 17 pays, de sorte qu'un seul dépôt effectué auprès de l'OAPI protège la marque dans chaque État membre. L'OAPI publie la demande, les tiers disposent de 3 mois pour former opposition, et l'enregistrement dure 10 ans à compter de la date de dépôt, renouvelable indéfiniment. C'est ce dépôt unique qui nous permet d'enregistrer des marques à l'OAPI.
Vérifié en octobre 2026 par rapport à l'Accord de Bangui tel que révisé par l'Acte de Bamako (Annexe III, marques de produits ou de services), l'OAPI et l'OMPI. Les numéros d'articles ci-dessous renvoient à l'Annexe III, sauf indication contraire.
Pourquoi vous ne pouvez pas enregistrer une marque « au Sénégal » seul
En vertu de l'Accord de Bangui, l'OAPI fait office d'office national de la propriété industrielle de chaque État membre (Accord, art. 3), et une demande déposée auprès de l'OAPI, ou auprès de l'administration nationale d'un État membre, vaut dépôt national dans chacun des États membres (Accord, art. 9). Les droits restent néanmoins nationaux : un enregistrement vous confère des droits indépendants dans chacun des 17 pays, et l'Accord lui-même constitue le droit des marques applicable (Accord, art. 5).
En pratique, cela ne laisse aucune possibilité de déposer dans un seul État membre. Chez Protect.TM, si vous commandez une marque « au Sénégal » ou « au Cameroun », nous la déposons auprès de l'OAPI, et elle couvre les 17 États ci-dessous.
Le Nigeria, le Ghana, le Kenya et la plupart des pays africains anglophones ne sont pas membres de l'OAPI. Un enregistrement à l'OAPI n'y protège pas une marque.
Qui peut déposer, où, et ce que contient la demande
- Les déposants étrangers doivent avoir un mandataire local. Les déposants domiciliés en dehors des États membres doivent déposer par l'intermédiaire d'un mandataire choisi dans l'un d'eux (Accord, art. 8.4).
- Où le dépôt s'effectue. Directement auprès de l'OAPI à Yaoundé, ou auprès de l'administration nationale d'un État membre, qui doit le transmettre à l'OAPI dans un délai de 5 jours ouvrables (art. 11). L'OAPI accepte également le dépôt électronique.
- Le contenu du dossier (art. 9) : la demande adressée au Directeur Général de l'OAPI, la preuve du paiement des taxes, une reproduction de la marque, une liste claire des produits et services avec leurs classes de Nice, le document de priorité si vous revendiquez une priorité, et un pouvoir simple, sans droit de timbre, si un mandataire dépose en votre nom. Les marques collectives nécessitent également leur règlement d'usage.
- Produits et services dans une seule demande. Un enregistrement peut couvrir une ou plusieurs classes de produits et/ou de services (art. 10). Certains guides disent encore que les produits et les services nécessitent des demandes séparées. C'était l'ancienne règle : l'INPI français a relevé que la révision a introduit une demande unique pour les produits et/ou les services.
Lorsque nous déposons votre demande de marque à l'OAPI, des avocats agréés la préparent, agissent en tant que votre mandataire devant l'OAPI, et vous envoient un rapport de dépôt avec le numéro de la demande, la date de dépôt et une copie scannée de ce qui a été déposé.
Avant de déposer : la recherche d'antériorités vous incombe
La page de l'OAPI consacrée aux marques recommande elle-même une recherche préalable avant le dépôt, et la loi explique pourquoi. Lorsque l'OAPI examine une demande, elle vérifie les formalités, les taxes et les motifs absolus de refus : absence de caractère distinctif, marques contraires à l'ordre public, marques trompeuses et emblèmes officiels (art. 18.2, renvoyant à l'art. 3 a, c, d et e). Le conflit avec une marque antérieure (art. 3 b) ne figure pas dans cette liste. C'est au titulaire de la marque antérieure de le soulever, par voie d'opposition auprès de l'OAPI (art. 15) ou par une action en nullité devant une juridiction nationale (art. 28).
En pratique, l'OAPI peut enregistrer une marque proche de la vôtre, et elle peut enregistrer la vôtre même lorsqu'elle est proche de celle de quelqu'un d'autre. Vous l'apprenez alors par voie d'opposition. Une recherche avant le dépôt coûte moins cher qu'une défense après coup. Commencez par une recherche de marque à l'OAPI, ou commandez l'Étude complète de marque, qu'un avocat examine et qui donne une évaluation du risque Faible, Moyen ou Élevé.
La procédure de marque à l'OAPI, étape par étape
- Dépôt. L'OAPI attribue une date de dépôt à la demande dès réception de l'identité du déposant, d'une requête en enregistrement, de la marque avec ses produits ou services, des informations de paiement des taxes et, le cas échéant, du nom et de l'adresse du mandataire (art. 13.1).
- Taxes. Si les taxes ne sont pas payées dans un délai d'1 mois, la demande est réputée retirée (art. 13.2).
- Examen. Formalités, taxes et motifs absolus. En cas d'irrégularité, le déposant dispose de 3 mois pour la régulariser, plus 30 jours sur demande justifiée (art. 18.3).
- Publication de la demande. L'OAPI publie le numéro de la demande, la date de dépôt, la marque, les produits et services, le déposant, la priorité et le mandataire (art. 14).
- Délai d'opposition. 3 mois à compter de cette publication (art. 15.1).
- Enregistrement. L'OAPI enregistre et publie la marque (art. 18.7). La date juridique de l'enregistrement est la date de dépôt (art. 18.9), de sorte que vos 10 ans se comptent à partir du jour du dépôt.
- Certificat. L'OAPI délivre un certificat d'enregistrement avec le numéro, la date de dépôt, la marque, les classes, les produits et services, le titulaire et toute priorité (art. 20).
Nous ne communiquons pas de délai moyen de traitement. Le total dépend surtout des objections et des oppositions, et les délais publiés en ligne varient considérablement et ne citent pas l'OAPI.
Les délais de marque à l'OAPI en un coup d'œil
| Étape | Délai | Source (Annexe III) |
|---|---|---|
| Revendication de priorité à partir d'un dépôt antérieur à l'étranger | Déposer dans les 6 mois suivant le dépôt antérieur | Art. 12.1 |
| Déclaration de priorité et copie certifiée | Dans les 3 mois suivant le dépôt à l'OAPI ; passé ce délai, la priorité est perdue (restauration possible) | Art. 12.2, 12.4, 12.5 |
| Paiement des taxes de dépôt | 1 mois, faute de quoi la demande est réputée retirée | Art. 13.2 |
| Régularisation d'une irrégularité | 3 mois à compter de la notification, plus 30 jours si justifié | Art. 18.3 |
| Opposition d'un tiers | 3 mois à compter de la publication de la demande | Art. 15.1 |
| Réponse du déposant à une opposition | 3 mois, renouvelable une fois sur demande | Art. 15.2 |
| Revendication de propriété par l'utilisateur antérieur de la marque | 3 mois à compter de la publication | Art. 16.1 |
| Recours contre une décision d'opposition ou un refus | 60 jours à compter de la notification, devant la Commission Supérieure de Recours | Art. 15.4, 19 |
| Durée de la protection | 10 ans à compter de la date de dépôt, renouvelable indéfiniment | Art. 22 |
| Renouvellement | Au cours de la dernière année de chaque période de 10 ans | Art. 24.1 |
| Délai de grâce pour le renouvellement | 6 mois après la fin de la période, avec une surtaxe | Art. 24.2 |
| Restauration d'une marque non renouvelée | 6 mois après la cessation de l'empêchement, au plus tard 2 ans après l'échéance du renouvellement | Art. 29.1 |
| Non-usage | 5 années ininterrompues sans usage dans un État membre expose la marque à la déchéance | Art. 27.1 |
L'opposition après l'Acte de Bamako : 3 mois, avant l'enregistrement
L'Acte de Bamako, la révision de 2015 de l'Accord de Bangui, est entré en vigueur en novembre 2020. L'INPI français a résumé le changement : le délai d'opposition a été réduit de moitié, et les oppositions peuvent être formées dès la publication des demandes, avant l'enregistrement. Selon le texte actuel :
- Toute personne intéressée peut former opposition dans un délai de 3 mois à compter de la publication de la demande (art. 15.1). Une opposition peut se fonder sur un droit antérieur enregistré, une date de dépôt ou de priorité antérieure, ou sur les motifs absolus visés aux art. 2 et 3.
- Le déposant dispose de 3 mois pour répondre, délai renouvelable une fois sur demande, et chaque partie peut demander à être entendue (art. 15.2 et 15.3).
- L'OAPI ne rejette la demande que dans la mesure où l'opposition est fondée (art. 15.5). Sa décision peut faire l'objet d'un recours dans un délai de 60 jours (art. 15.4).
- Par ailleurs, quelqu'un qui utilisait la marque en premier peut revendiquer la propriété d'une demande déposée de mauvaise foi dans les 3 mois suivant sa publication (art. 16).
De nombreux guides indiquent encore un délai d'opposition de 6 mois. Ce chiffre provient de la version antérieure de l'Accord. Si vous surveillez les dépôts concurrents, comptez sur 3 mois.
Durée, renouvellement et restauration
Un enregistrement à l'OAPI dure 10 ans à compter de la date de dépôt et peut être renouvelé pour des périodes supplémentaires de 10 ans sans limitation (art. 22). Le renouvellement est demandé au cours de la dernière année de la période. Passé ce délai, un délai de grâce de 6 mois s'applique, avec une surtaxe (art. 24.1 et 24.2). Vous ne pouvez pas modifier la marque ni ajouter des produits ou services lors du renouvellement, seulement restreindre la liste, et l'OAPI ne réexamine pas la marque (art. 24.3 et 24.4).
Si une marque s'éteint malgré tout, deux règles s'appliquent :
- Pendant 3 ans après l'expiration, personne d'autre ne peut l'enregistrer pour des produits ou services identiques ou similaires (art. 24.6).
- Si le renouvellement a été manqué pour des raisons indépendantes de la volonté du titulaire, la marque peut être restaurée dans les 6 mois suivant la cessation de ces raisons, et au plus tard 2 ans après l'échéance du renouvellement (art. 29.1).
Vous pouvez renouveler une marque à l'OAPI avec nous, y compris des marques initialement déposées par un autre mandataire et des renouvellements dans le délai de grâce.
Non-usage : la règle des 5 ans
Toute personne intéressée peut demander à une juridiction nationale la déchéance d'une marque qui n'a pas été utilisée pendant 5 années ininterrompues sur le territoire d'un État membre, sauf excuse légitime du titulaire (art. 27.1). Deux points comptent pour les titulaires étrangers :
- L'usage dans un seul État membre suffit. Vous n'avez pas besoin de commercer dans les 17.
- Le titulaire doit prouver l'usage (art. 27.2), conservez donc des factures datées, des étiquettes et de la publicité provenant de la région.
Priorité et la voie du système de Madrid
Si vous avez déposé la même marque ailleurs au cours des 6 derniers mois, vous pouvez revendiquer cette date comme priorité auprès de l'OAPI (art. 12). L'OAPI est également membre du système de Madrid depuis le 5 mars 2015 (OMPI), de sorte qu'un enregistrement international peut désigner l'OAPI. Une désignation Madrid dépend de votre demande de base pendant ses cinq premières années, et l'OAPI continue de l'examiner selon ses propres règles. Notre guide sur le fonctionnement du système de Madrid explique les arbitrages. Un dépôt direct à l'OAPI n'a pas besoin d'une marque de base dans un autre pays.
Ce que Protect.TM prend en charge pour une marque à l'OAPI
| Service | Disponible | Remarques |
|---|---|---|
| Étude complète de marque | Oui | Recherche de conflits et analyse de l'enregistrabilité revue par un avocat, avec une évaluation du risque |
| Recherche de marque | Oui | Outil de recherche |
| Dépôt à l'OAPI (marque verbale, figurative ou combinée ; une ou plusieurs classes) | Oui | Nous agissons en tant que votre mandataire ; vous recevez un rapport de dépôt avec le numéro de la demande |
| Revendication de priorité | Oui | Dans les 6 mois suivant votre premier dépôt |
| Certificat d'enregistrement | Oui | Délivré par l'OAPI après l'enregistrement |
| Renouvellement, y compris le renouvellement tardif dans le délai de grâce | Oui | Page de renouvellement |
| Réponses aux objections et oppositions | Devis séparé | Non incluses dans le service de dépôt ; elles nécessitent leur propre analyse juridique |
Les prix actuels figurent sur la page de chaque service. Nous ne les publions pas ici car les taxes officielles et les taux de change changent.
FAQ sur la marque à l'OAPI
Puis-je protéger ma marque uniquement en Côte d'Ivoire ou uniquement au Cameroun ?
Non. Un dépôt auprès de l'OAPI, ou auprès de l'administration nationale d'un État membre, vaut dépôt dans les 17 États membres (Accord, art. 9). Il n'existe pas d'option limitée à un seul pays.
Combien de temps dure une marque à l'OAPI ?
10 ans à compter de la date de dépôt, renouvelable pour des périodes supplémentaires de 10 ans sans limitation (art. 22).
Quel est le délai d'opposition à l'OAPI ?
3 mois à compter de la publication de la demande, et il court avant l'enregistrement (art. 15.1).
Ai-je besoin d'un mandataire local pour déposer auprès de l'OAPI ?
Oui, si vous êtes domicilié en dehors des 17 États membres (Accord, art. 8.4).
Une marque à l'OAPI couvre-t-elle le Nigeria ou le Ghana ?
Non. Aucun de ces deux pays n'est membre de l'OAPI, une marque y nécessite donc son propre dépôt dans chacun d'eux.
Une seule demande, 17 pays et un délai d'opposition de 3 mois : commencez l'enregistrement de votre marque à l'OAPI, ou recherchez des marques à l'OAPI au préalable.
