5 Choses pour protéger votre marque aux États-Unis

Si vous souhaitez bâtir une entreprise prospère et stable, vous ne pouvez pas négliger l'importance des marques. Elles sont cruciales pour établir votre marque et la distinguer des autres, et elles vous protègent contre la fraude, le vol et la contrefaçon. De plus, aux yeux de votre public cible, une marque est un signe majeur de confiance et de crédibilité.

Il est donc logique de protéger vos marques, et ce guide vous montrera quelques façons de le faire.

Enregistrement fédéral de marque

La première étape pour établir une marque forte et protégée est de s'assurer que vous l'enregistrez auprès de l'autorité fédérale compétente : le Bureau américain des brevets et des marques (USPTO). C'est le seul moyen de garantir une protection juridique pour votre logo, slogan, etc. enregistré. L'enregistrement auprès de l'USPTO garantit également que vous avez les droits exclusifs d'utiliser cette marque au niveau national.

Certaines entreprises ne demandent que des marques au niveau de l'État, car c'est plus rapide et plus abordable, et cela peut suffire dans certains cas. Cependant, l'enregistrement fédéral de marque est globalement beaucoup plus solide. Le processus de demande peut être compliqué, mais des agences peuvent vous aider, donc il n'y a pas besoin de se sentir intimidé.

Entretien de l'enregistrement de marque

Enregistrer vos marques n'est qu'une étape du processus. Ne faites pas l'erreur de supposer qu'une fois terminé, votre travail est fini et que vous pouvez simplement vous détendre et profiter des protections de la marque sans aucun effort supplémentaire requis.

Vous devrez entretenir vos marques, et si vous ne le faites pas, vous pourriez les perdre.

L'USPTO exige que les titulaires de marques déposent des documents entre la 5e et la 6e année après l'enregistrement initial, et à nouveau entre la 9e et la 10e année. Ces documents confirment que vous souhaitez toujours garder vos marques actives. Si vous ne les déposez pas, votre enregistrement pourrait être annulé. Il est judicieux de mettre en place des rappels ou des alertes – ce que vous pouvez faire via votre propre compte en ligne USPTO – pour ne pas manquer ces échéances clés d'entretien.

Enregistrements internationaux

Enregistrer votre marque au niveau fédéral protégera votre marque à travers les États-Unis et empêchera toute autre entreprise américaine de voler votre logo ou de copier votre propriété intellectuelle. Cependant, cela ne vous protégera pas contre les violations de PI au-delà des frontières des États-Unis, il vaut donc la peine de considérer les enregistrements de marques internationales comme une couche de protection supplémentaire.

C'est particulièrement vrai pour les entreprises qui prévoient de faire des affaires dans le monde entier. Peut-être que vous créez une entreprise qui fabriquera et vendra des produits à des publics aux États-Unis, au Canada et en Europe, par exemple. Demander des marques internationales vous donnera la protection mondiale dont vous avez besoin pour opérer en toute tranquillité d'esprit.

Agir contre toute infraction

Beaucoup de gens supposent à tort que, une fois qu'ils ont une marque, c'est fini – ils sont à l'abri de toute infraction, et ils peuvent mener leurs affaires sans risque que quiconque copie leur PI.

En réalité, cela ne fonctionne pas exactement de cette manière. La marque vous offre une protection, mais l'USPTO ne surveille pas toutes les activités commerciales et n'agit pas contre quiconque essaie de vous copier. Il n'a pas les ressources ou le personnel pour le faire.

Au lieu de cela, l'USPTO vous offre la protection dont vous avez besoin pour agir légalement si quelqu'un tente de porter atteinte à vos droits. Et c'est à vous, en tant que titulaire de la marque, de repérer quand cela se produit et de prendre les mesures appropriées. Ainsi, une bonne habitude à prendre est de vérifier régulièrement les dépôts de l'USPTO, de surveiller ceux qui sont étroitement liés aux vôtres, et d'agir si vous sentez que votre PI est menacée.

Utiliser le symbole de marque sur tous les canaux

C'est une technique simple, mais efficace – mettez votre symbole ™ ou ® partout où vous le pouvez. Mettez-le sur votre site, vos réseaux sociaux, vos supports marketing, etc. C'est un signe clair pour tout le monde que votre marque est protégée par une marque déposée, et un avertissement qu'ils ne devraient pas essayer de la voler ou de l'enfreindre de quelque manière que ce soit. Cela a l'avantage supplémentaire d'informer les clients que votre entreprise est réputée et digne de confiance.

Protégez votre entreprise dès aujourd'hui

Ces cinq méthodes devraient vous aider à protéger toutes vos idées originales et à réduire tout risque possible de vol ou d'infraction. Concentrez-vous d'abord sur l'enregistrement, car c'est la partie la plus importante, mais n'oubliez pas de maintenir et de surveiller vos enregistrements une fois qu'ils sont terminés pour en tirer le meilleur parti.